Aqui está a coisa sobre os fins de semana de corrida: às vezes o paddock simplesmente viaja sobre seus próprios pés. De acordo com a Motorsport.com Italia, o chefe de duas rodas da Michelin, Piero Taramasso, quebrou o quão confuso o fim de semana do Grande Prêmio japonês se tornou uma vez que uma nova camada de asfalto conheceu o circuito proprietário da Honda. Com zero testes prévios na nova superfície, as coisas aqueceram rapidamente. E por rápido, quero dizer bolhas traseiro pneus macios durante o Sprint que forçou o fabricante francês a rasgar essa opção específica para fora da atribuição para a corrida de domingo completo.
No entanto, a parte mais louca é que a ferramenta certa para o trabalho estava ali mesmo na garagem Michelin a partir do primeiro minuto. As equipes tiveram acesso a um pneu duro emparelhando o composto macio com uma carcaça reforçada de alta temperatura anteriormente visto na Áustria. Cinco conjuntos foram dados a cada piloto, tornando-se uma opção planejada em vez de um backup de última hora. Mas alguém lhe tocou na sexta-feira? Absolutamente não. Taramasso apontou que a palavra "difícil" imediatamente assusta as equipes a pensar que não terão aderência, enquanto a carcaça austríaca prioriza a durabilidade sobre a glória pura de uma só lap.
Quase ninguém lhe tocou. A única exceção foi Honda com Nakagami, que infelizmente caiu e fraturou sua clavícula após apenas alguns cantos, roubando o paddock de dados iniciais. A corrida de sexta-feira pareceu enganosamente normal. Os cavaleiros registraram de 14 a 17 voltas na prática em opções suaves e médias, e enquanto as temperaturas se sentavam no topo do mapa de trabalho, tudo parecia gerenciável. Depois veio o Sprint. As máquinas estavam rodando potência total com limite de consumo de combustível zero, e o asfalto de 40 graus combinado com ataque implacável produziu bolhas em sete ou oito bicicletas - com Martin, Bagnaia, e Ogura coping o pior de tudo.
Isso deixou a equipa Michelin a fazer horas extraordinárias no sábado à noite. A análise dos dados revelou que as bicicletas mais danificadas estavam executando parâmetros anormais como a pressão do pneu, levando a empresa a puxar a opção suave inteiramente para remover qualquer risco persistente. Para dar às equipes uma chance de luta, Michelin apoiou-se em Dorna para esticar a sessão Warm-Up para vinte minutos para que todos pudessem finalmente testar a opção difícil e o meio, que apresentava um composto central forte o suficiente para lidar com o calor punindo Sepang.
Uma vez que realmente tentaram, a verdade tornou-se óbvia. O pneu duro operou vinte graus mais frio do que a especificação padrão ao combinar o composto do macio, permitindo que os pilotos empurrassem da volta de abertura para a bandeira. O Grand Prix foi um impressionante 37 segundos mais rápido do que no ano anterior em 24 voltas, e Marc Marquez venceu a Ducati Team. Quanto às alegações de que a carcaça reforçada de alguma forma alvo injusta Ducati, Taramasso esvaziou completamente, observando que Aprilia ganhou no Brasil, KTM ganhou na Áustria, e agora Ducati ganhou no Japão com a mesma borracha. Às vezes, uma lição brutal é simplesmente a melhor educação que o paddock pode obter.
