Como relata a Motorsport.com, o fornecedor de pneus de MotoGP Michelin deu o passo extremo de proibir o composto macio para o Grande Prêmio Japonês de amanhã, após dificuldades agudas de pneus para alguns pilotos durante a corrida de sprint de hoje em Motegi. Jorge Martin e Francesco Bagnaia foram particularmente afetados por altas temperaturas no composto traseiro macio, levando a preocupantes imagens de televisão e alguma especulação de que Michelin iria exigir o uso do composto mais difícil para a corrida mais longa de domingo. No entanto, a empresa francesa deixou de cumprir um mandato completo, contentando-se simplesmente em excluir o pneu macio.
Falando no sábado à noite, o chefe da Michelin Motorsport, Piero Taramasso, apontou para a superfície da pista no local. "O novo asfalto de alta aderência de Motegi, combinado com uma temperatura de pista de cerca de 40°C e um ritmo de sprint excepcionalmente rápido, gerou temperaturas muito altas de pneus traseiros. A corrida foi concluída nove segundos mais rápido do que em 2025", disse Taramasso. Ele observou que o impacto variou significativamente através da grade, com alguns pilotos experimentando bolhas substanciais, enquanto outros terminaram sem grandes problemas devido às diferenças no estilo de equitação, configuração de bicicleta, roda, e transferência de energia.
Para domingo, Taramasso explicou a alocação atualizada: "Michelin retirou o traseiro macio da alocação de corrida. O meio permanece disponível, mas exigirá uma gestão cuidadosa, enquanto a traseira dura, com um invólucro reforçado, é a opção recomendada por Michelin para pilotos que procuram manter um ritmo forte durante toda a corrida." Essa opção reforçada é o mesmo composto utilizado na Tailândia, Brasil e Áustria.
O próprio GP japonês viu Marc Marquez tomar a vitória à frente de Diogo Moreira, Martín e Bastianini. Os dois últimos pilotos foram penalizados uma posição por excederem os limites da pista na volta final. Em resenhas em câmera lenta das imagens, o que mais se destacou foi a terrível condição do pneu traseiro da moto de Jorge Martin, que foi completamente destruído. "Eu nem sei como eu terminei, eu pensei que eu não ia ser capaz de terminar a corrida", disse Martin, que era o piloto mais lento em toda a grade na volta final, perdendo mais de um segundo para Bastianini e Moreira. Se a corrida tivesse durado mais cem metros, ambos teriam passado por ele. Ainda mais preocupante era o pneu traseiro de Pecco Bagnaia, que foi completamente dividido pelo centro da borracha.
Toda a grade optou pelo composto traseiro macio para o sprint, exceto Marco Bezzecchi e Jack Miller, que foram para o meio. "Eu escolhi a opção média, estava funcionando bem, especialmente no lado direito. Mas no centro do pneu tinha muitas bolhas. Não ao nível de Pecco, mas perto. Por isso, amanhã teremos de usar o composto duro. Quase posso garantir isso", disse Miller. Bezzecchi, que terminou em sexto lugar, acrescentou que ele escolheu o meio porque ele estava no limite com a temperatura no macio ontem, embora não acabou tão bem quanto ele esperava.
Enquanto Yamaha e outras equipes sugeriram estender a sessão de aquecimento de domingo de manhã para entender a situação com diferentes mapas de motores, MotoGP está aderindo à sua corrida de kart programada envolvendo os pilotos após o aquecimento. A situação deixa muitas dúvidas antes da corrida crucial de domingo, recordando o GP australiano 2013, quando então-fornecedor Bridgestone impôs uma mudança de bicicleta obrigatória devido aos limites de desgaste dos pneus.
