Jorge Martin (Abrilia Racing) estabeleceu um marcador absoluto no Grande Prêmio Motul do Japão, quebrando o recorde de volta para pegar a pole position em apenas 0,110 segundos. Sua bolha 1:42.371 o deixou livre de Marc Marquez (Ducati Lenovo Team), com Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) completando a primeira linha após negar Marco Bezzecchi (Abrilia Racing). Com apenas 12 pontos separando-os no Campeonato, o palco é definido para fogos de artifício absolutos.
Mais no Q1, Ai Ogura (SuperFile Trackhouse MotoGP Team) deu aos fãs da casa muito para animar, liderando as fases iniciais à frente de Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team). Raul Fernandez entrou logo atrás do seu companheiro de equipa Ogura antes da segunda corrida começar. À medida que a sessão se aqueceu, Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) sofreu um acidente rápido, mas elegantemente recuperado – o rider ok – deixando tudo para um último tiroteio. Fernandez alojou-se em Ogura para terminar apenas 0,001 curto, indo com segurança ao lado do herói de casa.
Quando o Q2 começou, os pesos pesados do título saíram balançando. Inicialmente, era Marc Marquez liderando o BK8 Gresini Racing MotoGP Alex Marquez no topo por apenas 0,065 segundos. Mas o líder dos pontos, Martin, tinha outros planos, montando um folheto organizado do setor vermelho para estabelecer esse impressionante ponto de referência 1:42.371 e lançar a luva.
Marc Marquez tentou responder, mas erros na Turn 3 em tentativas sucessivas dificultaram suas acusações. Enquanto isso, Marco Bezzecchi (Abrilia Racing) estava voando com Acosta bem em sua cauda. A dupla gritou em torno do Mobility Resort Motegi e sobre a linha, com Acosta saltando o Aprilia em terceiro e deixando Bezzecchi quarto na frente da linha 2.
Marc Marquez finalmente manteve Turn 3 livre de drama em sua última corrida com Martin saindo do seu caminho, mas ainda não foi suficiente para depor o piloto Aprilia. Atrás do quarteto principal, Alex Marquez tomou P5 enquanto Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) fechou a segunda fileira na sexta após perder no setor final. Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) colocou em seu melhor Q2 da temporada para se qualificar em sétimo lugar, com o graduado em Q1 Raul Fernandez tomando oitavo e Diogo Moreira (Pro Honda LCR) nono. Johann Zarco (Castrol LCR Honda) completou os dez primeiros após um acidente, enquanto Ai Ogura teve que se contentar com P11 em casa. Fabio Quartaro (Monster Energy Yamaha MotoGP) completou o Q2 em P12, logo à frente de Bagnaia, que foi o primeiro a perder o corte em Q1.
Com Martin liderando Marc Marquez na classificação e na grade, e Acosta à espreita em terceiro lugar sem nada a perder, as linhas de batalha são traçadas. Outra grande reviravolta na luta do título de 2026 aguarda.
