Greensmith pega WRC2 líder após drama tardio Sardenha

Teemu Suninen teve o dia de abertura completamente sob controle, mantendo a liderança da categoria a partir de quinta-feira à noite e constantemente construindo uma vantagem através das fases punindo cascalho da Sardenha. O piloto Toyota GR Yaris Rally2 permaneceu 9.3seg livre de Emil Lindholm após SS6, mesmo com Korhonen definindo o tempo mais rápido no passe da tarde de Su Filigosu – Lerno.

Esse comando foi completamente desvendado no último teste Monti di Alà – Sa Conchedda – Lerno quando a Suninen parou 4,8 km no palco para trocar um pneu danificado. A intervenção na estrada custou mais de dois minutos, deixando o finlandês em sétimo lugar na WRC2 e deixando-o a 2min 41,0s de distância da liderança.

Esse desastre repentino abriu a porta para Greensmith, que se manteve em silêncio durante um dia em que evitar problemas valia tanto quanto velocidade. O britânico e co-piloto Jonas Andersson trouxe seu Toyota através do final de sexta-feira terceiro mais rápido no WRC2 para reivindicar a liderança durante a noite em um tempo total de 1h 29min 08,3seg.

Korhonen foi apenas um décimo mais rápido na SS7 e termina o dia apenas 2.2s atrás de seu companheiro piloto Toyota, montando uma luta tentadora para sábado. O finlandês já havia sinalizado suas intenções ao vencer o SS6, e sua carga tardia transformou o que havia sido um déficit de 19,4 segundos para Suninen após o loop da manhã em uma verdadeira batalha pela vitória.

Atrás do par principal, Emil Lindholm ocupa o terceiro lugar em seu Rally Škoda Fabia RS2, embora ele se sente 1min 17.9seg da frente depois de sustentar danos nos pneus no mesmo teste final. Defendendo a Sardenha, o vencedor do WRC2 Roberto Daprà fica em quarto e 1min 49.9s atrás, com Kajetan Kajetanowicz e Pablo Sarrazin arredondando os seis primeiros.

Mais abaixo na ordem, recém coroado campeão do WRC2 Robert Virves suportou um dia de hematomas próprio. O estoniano foi adiado por danos nos pneus em duas etapas separadas, mas respondeu enfaticamente ganhando SS7 por 6.1 seg de Korhonen para terminar sexta-feira oitava na categoria, 2min 54.9seg à deriva. Léo Rossel foi outra grande vítima das condições difíceis, forçado a se aposentar para o dia seguinte a um pouso difícil causou um problema mecânico na SS3.