Este é o tipo de notícia que te faz parar e olhar. Como relata a Motorsport.com, a marca americana está voltando para o Campeonato Mundial de Rally como um fabricante totalmente desenvolvido, atualizando seu status após anos de execução de uma instalação meia fábrica com o parceiro M-Sport. O plano é executar um esforço completo de fábrica ao lado da M-Sport de 2028 antes de desenvolver uma nova máquina para 2029.
Enquanto Ford manteve seu pé na porta através de M-Sport desde puxando seu programa de fábrica completo de volta no final de 2012, o anúncio de quinta-feira é uma mudança maciça na direção. O diretor global Mark Rushbrook explicou que a escolha de saltar de volta se resume a uma combinação de fatores. Quando eles estavam envolvidos com o carro Ford Puma WRC em 2022, o momento simplesmente não era certo para ir fábrica cheia, mesmo que fosse bonito para ganhar o seu primeiro evento com ninguém menos que Sebastien Loeb ao volante em Monte Carlo.
Então, o que mudou? Para começar, Jim Baumbick está agora liderando Ford da Europa. Rushbrook, tendo trabalhado com ele por vinte e cinco anos, sabia que sua formação como especialista em desenvolvimento de produtos traria grandes coisas para as concessionárias. Baumbick está se inclinando diretamente em automobilismos e rallying, alinhar com a Ford Racing e a empresa como um todo para abraçar a oportunidade globalmente. Esse impulso interno alinhava-se perfeitamente com uma mudança no promotor e uma mudança nos regulamentos técnicos, tornando-se uma chamada simples.
Há também a perspectiva tentadora de uma rodada do campeonato nos EUA no próximo ano, que marcaria a primeira vez que a série visita o país desde 1988. Rushbrook esclareceu que o comício dos EUA não era o único fator decisivo, observando que eles estavam pedindo uma rodada americana desde 2018 ou 2019 antes da era COVID descarrilou esses planos. Mesmo assim, como uma empresa global que se autodenomina equipe de corrida da América, ter um evento WRC em terra natal seria muito especial.
Falando no anúncio de lançamento durante o final da temporada WRC na Sardenha, as autoridades confirmaram que cinco novos produtos Ford estão chegando em breve à Europa, com quatro deles se inclinando diretamente para o patrimônio rali da marca. Um desses próximos produtos é esperado para formar a base do 2029 WRC Challenger da marca. Por enquanto, o foco está diretamente nos próximos dois ou três anos para desenvolver o novo carro e construir para um futuro muito brilhante no campeonato.
