Sexta-feira de manhã sobre as trilhas de cascalho de Rally Italia Sardegna entregou puro caos, e como relata Motorsport.com Italia, os animais Hyundai subiram diretamente para o topo das posições. Os estágios de abertura desta rodada final da temporada de 2026 trouxeram sol intenso ao lado de trilhas secas de ossos, poeira grossa e rochas brutais que puniam máquinas e borracha.
Adrien Fourmaux e o co-piloto Alexandre Coria tomaram imediatamente o controle do comício conquistando o PS2 de 18,77 km 'Tula-Erula 1'. Seguindo isso com um par de vezes mais rápidas, o #16 i20 N senta-se no topo do campo com uma vantagem de 4"6 sobre seus companheiros de equipe. Esse carro-irmã pertence a Thierry Neuville e ao co-piloto Martijn Wydaeghe, que reclamou a vitória na PS3 de 17,83 km 'Su Filigosu-Lerno 1'.
O terceiro é Oliver Solberg e o co-piloto Elliott Edmondson. A tripulação Toyota sofreu um furo lento em seu pneu dianteiro-esquerda perto do final da PS2 ao lado de poeira cega, mas eles lutaram brilhantemente para ganhar o 23,23 km PS4 'Monti di Alá-Sa Concheddda-Lerno 1'. Atrás da máquina de condução sueca por 2"6 é o Toyota de Sami Pajari e co-piloto Enni Mälkönen, que subiu para quarto.
Logo atrás deles estão Sébastien Ogier e co-piloto Vincent Landais em seu Toyota. Sébastien perdeu 23" para os líderes depois de sofrer uma perfuração frontal direita na PS3, deixando-o visivelmente frustrado no estágio termina com uma reverência "sem comentário", seguido por um sorriso amargo e um polegar-up. Enquanto isso, o líder do campeonato Elfyn Evans e co-piloto Scott Martin estão jogando um jogo rígido de gestão em seu Toyota, sentado em sexto lugar em 24"9 de volta, enquanto conscientemente evitando riscos na traiçoeira borracha Hankook.
Mais abaixo na ordem, perfurações duramente no campo. Katsuta e co-piloto Aaron Johnston sofreu um na PS4 que jogou Toyota do piloto japonês fora do top 10 em mais de 2' fora da liderança. No M-Sport Ford, Josh McErlean e o co-piloto James Treacy mantêm a sétima posição em seu Puma a 33"9 de baixo, enquanto os companheiros de equipe Jon Armstrong e Shane Byrne, ao lado de Mārtiš Sesks e o co-piloto Renārs Francis, perderam terreno após pegar perfurações na PS4.
Dani Sordo e o co-piloto Cándido Carrera foram vítimas de uma punção PS3 em seu Hyundai, agravado por serem engolidos na poeira grossa de Robert Virves e o co-piloto Jakko Viilo's Škoda, enquanto o par espanhol tentava voltar após trocar um pneu. Na batalha do WRC2, Teemu Suninen e co-piloto Teemu Hussi atualmente lideram a classe em seu Toyota, à frente de Emil Lindholm e co-piloto Reeta Morales em uma Škoda, e Gus Greensmith e co-piloto Jonas Andersson em um Toyota, enquanto Stéphane Sarrazin e co-piloto Jacques Roche escorregou do pódio provisório em sua Lancia.
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