Bem, aqui está uma grande mudança para o paddock baseado na produção. Franco Morbidelli está negociando a Pertamina Enduro VR46 Racing Team amarelo para a fábrica Ducati vermelho, fechando um acordo para se juntar ao Aruba.it Racing - Ducati esquadrão para a campanha 2027 WorldSBK. O piloto #21 está atravessando depois de nove temporadas em MotoGP e 14 no total, incluindo sua etapa Moto2, pisando diretamente para as botas grandes deixadas para trás por Nicolo Bulega como o #11 se move em seu assento MotoGP ao lado de Fermin Aldeguer na garagem da equipe de corrida VR46.
Olhando para trás como ele chegou aqui, a viagem tem sido algo e tanto. Em 2012, o italiano saltou para o europeu Superstock 600 paddock em tempo integral, terminando em sexto lugar na classificação com um pódio e uma pole position ao longo de uma temporada de oito corridas contra o antigo fã-favorito WorldSBK Michael van der Mark. Ele não ficou lá muito tempo, reivindicando o título Superstock 600 em 2013 com cinco pódios e duas vitórias, enquanto também ganhando um trio de aparições Moto2. Um passeio de Moto2 em tempo integral seguiu em 2014 como uma criança de 20 anos, levando a um pódio inaugural em Indianápolis em 2015.
A partir daí, uma mudança para o Estrella Galicia 0,0 Marc VDS Racing Team em 2016 trouxe oito resultados de rostro e quarto lugar na classificação antes de garantir um título dominante do Campeonato Mundial de Moto2 de 2017 com oito vitórias, 12 pódios e seis pole positions. Isso lhe valeu uma estreia no MotoGP em 2018, seguido por um movimento de 2019 para o esquadrão Petronas Yamaha SRT, onde ele terminou em décimo. Em seguida, veio a temporada 2020 afetada pelo COVID, onde o #21 pegou fogo com três vitórias e cinco pódios em seu caminho para o segundo lugar, terminando apenas 13 pontos atrás do piloto Suzuki Joan Mir, apesar de tomar mais duas vitórias do que o espanhol.
Depois de outro pódio em 2021, ele mudou-se a meio da temporada para a caixa Yamaha fábrica para substituir Maverick Vinales. Duas temporadas precederam uma temporada de 2024 com o pelotão Prima Pramac Racing movido por Ducati, resultando em um nono lugar, antes de sua mais recente mudança de 2025 para a Pertamina Enduro VR46 Racing Team trouxe dois pódios, sétimo lugar na classificação, e um rostro Sprint em Jerez este ano.
Agora, ele enfrenta um novo desafio no paddock World Superbike, subindo a bordo da máquina premiada pelos fabricantes, equipes e cavaleiros. Ele enfrentará uma competição feroz de pesos pesados como seu companheiro de equipe, Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati), bem como outros pilotos de MotoGP se juntando em 2027, como Jack Miller e Brad Binder.
Refletindo sobre o salto, Morbidelli disse: “Estou muito feliz e animado com este novo capítulo na minha carreira. Agradeço a Ducati e Aruba esta oportunidade. Como sempre, darei o meu melhor para fazer jus a uma equipa que luta no topo há anos e acaba de ganhar o Campeonato Mundial de Superbike. Farei o melhor possível para alcançar grandes resultados em conjunto.”
Ducati Corse Gerente Geral Gigi Dall'Igna acrescentou: “Estamos muito felizes em receber Franco para a Aruba.it Racing – família Ducati. Franco é um piloto muito talentoso que, ao longo de sua carreira, tem mostrado velocidade, sensibilidade técnica e a capacidade de se adaptar aos mais altos níveis de corrida de moto. Depois de muitos anos passados no MotoGP, ele trará ao nosso projeto WorldSBK uma riqueza extremamente valiosa de experiência. Estamos convencidos de que o seu movimento também será apoiado pelo seu profundo conhecimento do ambiente Ducati e dos nossos métodos de trabalho, um aspecto que consideramos particularmente importante face aos novos desafios técnicos que nos esperam em 2027. Juntamente com Aruba.it Racing, construímos um projeto vencedor ao longo dos anos, e acreditamos que Franco tem todas as qualidades para ajudar a mantê-lo no topo. Mal podemos esperar para começar esta nova jornada juntos.”
O diretor da equipe Stefano Cecconi declarou: “Acolhemos Franco com grande entusiasmo, certo de que ele poderá nos dar muitas satisfações. A temporada de 2027 trará vários novos desenvolvimentos e será um desafio importante tanto para o piloto como para a equipe, mas estabelecer metas ambiciosas faz parte do nosso DNA. Franco traz consigo uma experiência muito valiosa, adquirida ao longo de muitos anos no MotoGP com equipas de topo: um fator importante também em vista da chegada dos pneus novos, que ele sabe muito bem e sobre o qual ele será capaz de nos fornecer um feedback precioso. Além disso, embora esteja a mudar de categoria, permanecerá num Ducati, o que garantirá a continuidade do seu método de trabalho e da sua abordagem técnica. Mal podemos esperar para começar esta nova aventura e compartilhar trabalho e ambições com Franco.”
