O retorno da Fórmula 1 a Sepang depois de nove anos trouxe uma mistura selvagem de caos, marcos e momentos cratching da cabeça, como relata The Race. De Red Bull escrevendo outro capítulo incrível em sua história para equipes completamente erroneamente julgar escolhas de pneus nas condições complicadas, o fim de semana em Sepang deixou claro o quão complicado os regulamentos 2026 pode ser.
Primeiro, vamos falar do tempo. A Fórmula 1 tem parecido alérgica às corridas na chuva na última década, e os regulamentos de 2026 parecem ter agravado ainda mais essa alergia. Um bug de software nas unidades de controle eletrônico foi exposto pelas únicas condições de baixa velocidade criadas pelo circuito úmido. Isack Hadjar, que testou em um Suzuka molhado no início deste ano, observou que os pneus têm aderência zero e que correr em água pesada faria corridas muito perigosas. O diretor de assento único da FIA Nikolas Tombazis admitiu que não pode garantir que o problema específico nunca acontecerá novamente, deixando um grande ponto de interrogação sobre o que vai acontecer quando esses carros finalmente correrem em uma chuva apropriada.
Enquanto isso, Red Bull adicionou outro capítulo estelar à sua história, tornando-se oficialmente um fabricante de motores de corrida. Ford-patrocinado Red Bull Powertrains conseguiu algo enorme, assumindo e batendo estabelecidos construtores de motores F1. É um enorme sucesso após anos de investimento pesado, e também mantém a corrida de Max Verstappen de ganhar uma corrida em cada temporada que ele competiu com Red Bull.
Mercedes entrou no fim de semana esperando um ganho de três décimos de uma grande atualização, mas o pacote deixou a equipe pensando se seu carro realmente foi para trás. Mercedes está mesmo considerando testar sua atualização versus seu carro antigo-spec em Cingapura, embora isso seria complicado dado Singapura é um fim de semana sprint. McLaren também teve um fim de semana difícil, sem competitividade e terminando em quarto lugar atrás Red Bull, Mercedes e Ferrari. O chefe de equipe Andrea Stella admitiu que os concorrentes desenvolveram seus carros com passos maiores, enquanto Lando Norris evitou por pouco derrubar ele mesmo e o companheiro de equipe Oscar Piastri atrás do carro de segurança.
Mais abaixo na ordem, Racing Bulls ensacou outros pontos duplos terminar para puxar 22 pontos à frente de Alpine na luta por quinto no campeonato dos construtores. Alpino tem sido perturbadoramente inconsistente, deixando de marcar em três dos últimos seis eventos. Aston Martin e Honda também desfrutaram de um swing selvagem em performance, com Fernando Alonso roubando um improvável oitavo lugar depois de jogar em slicks quando a corrida finalmente começou. Haas sofreu um doloroso fim de sua forma recente depois de dividir estratégias entre Esteban Ocon e Ollie Bearman, com Bearman deixado frustrado por um pneu escorregadio que ele não concordou com e chefe de equipe Ayao Komatsu admitindo arrependimento sobre a decisão.
Em última análise, Sepang provou o imenso valor de uma pista antiga em um calendário dominado por circuitos centro da cidade. Enquanto havia problemas de gerenciamento de fãs saindo do circuito, o local entregou uma pista desafiadora com muitas oportunidades de superação e variação estratégica.
