Começar morto em último na grade e subir para os pontos é o tipo de domingo drive pilotos sonham com. Foi precisamente isso que Arvid Lindblad fez na Malásia, marchando de P22 até um final P10 no Circuito Internacional Sepang.
O piloto do Racing Bulls enfrentou uma montanha íngreme para escalar antes mesmo das luzes se apagarem na corrida de 55 lapsos. As penalidades da grade para novos componentes do motor forçaram o novato de 19 anos a tomar a retaguarda, mas o caos inicial em uma pista úmida mudou completamente a tez de sua tarde. Escolher começar em pneus intermediários provou ser um masterstroke como rivais jogando em pneus lisos escorregou para baixo da ordem. O drama tardio ajudou a fechar o acordo, incluindo uma aposentadoria para o motorista da Mercedes George Russell e uma excursão para Lando Norris no McLaren atrás do Safety Car.
É uma espécie de dois fins de semana onde Alpine tem sido um pouco mais rápido do que nós, mas conseguimos superá-los
"É provavelmente o dia mais movimentado da minha carreira F1 e o resultado é bastante incrível. Estar nos pontos de partida por último é mais do que poderíamos ter imaginado", disse Lindblad. Apesar do resultado marcar seu quarto ponto consecutivo, o novato foi brutalmente honesto sobre seu próprio ritmo ao volante. Ele admitiu uma fase lenta no meio da corrida e apontou uma lacuna persistente entre sua forte velocidade de qualificação de uma lap e seu ritmo de corrida de longa duração.
Foi um passeio estelar para a família Red Bull. Max Verstappen ganhou a vitória alimentada por um motor RBPT, provocando elogios do jovem carregador Racing Bulls. "É a primeira vitória para este motor, tem sido absolutamente incrível durante todo o ano, então estou super feliz por eles", observou Lindblad, dando crédito total à equipe por executar uma estratégia impecável.
Liam Lawson acrescentou às celebrações dentro da garagem com uma brilhante viagem para o sétimo lugar. A partir de P11, Lawson entregou um lançamento incrível fora da linha que lhe permitiu lutar contra o eventual vencedor Max Verstappen para o terceiro lugar na volta de abertura. Essa execução brilhante no dia da corrida empurrou Racing Bulls 22 pontos livres de Alpine na luta por P5 no Campeonato das Equipes, especialmente com nem Pierre Gasly nem Franco Colapinto conseguindo marcar pontos.
"É uma espécie de dois fins de semana onde Alpine tem sido um pouco mais rápido do que nós, mas conseguimos superá-los", Lawson refletiu na batalha do campeonato. "Eu acho que isso tem sido realmente uma boa tomada de decisão hoje sobre a estratégia para o início. Tive um dos melhores começos que já tive na minha carreira e que nos colocou numa ótima posição para o resto da corrida."
