Dito isto, os números que saem da fábrica não contam toda a história. Como FormulaUno. relata, as atualizações trazidas ao W17 deixaram os engenheiros em Brackley insatisfeitos, não porque os números brutos estão errados, mas por causa de como a máquina realmente se comporta no asfalto. Embora a carga aerodinâmica tenha realmente crescido e os motoristas possam sentir o benefício através de seções de alta velocidade onde a besta corre muito melhor, os cantos lentos são um desastre completamente diferente. O equilíbrio está muito pesado na parte traseira, gerando um subesterço maciço como o aero não consegue mudar para frente durante essas fases da forma como as simulações prometidas.
Na Sepang, a equipe teve que colocar uma correção artificial que eles fundamentalmente não queriam usar, simplesmente porque era a única opção disponível a curto prazo. As principais dúvidas permanecem tão graves que o esquadrão está atualmente considerando um teste de comparação direta entre os dois pacotes aerodinâmicos durante a sessão de abertura prática em Cingapura, uma aposta aterrorizante dado que é um fim de semana sprint com qualificação já travada para sexta-feira. Se esta é uma falha intrínseca das novas partes ou simplesmente amplificado pelo asfalto envelhecimento em Sepang permanece para ser visto, mas Singapura deve oferecer uma verificação brutal da realidade.
Enquanto isso, Kimi Antonelli limitou os danos na Malásia, garantindo o segundo lugar após uma movimentação sólida, saltando de volta brilhantemente de um terrível erro de qualificação em Baku que o empurrou para trás da grade. Mesmo com Mercedes rolando o que era praticamente metade de uma nova máquina na Malásia, havia um risco real de que as características frescas do W17 seria melhor George Russell. No entanto, Antonelli entregou exatamente como ele tem toda a temporada, superando seu companheiro de equipe mais uma vez, enquanto Russell não conseguiu replicar seu ritmo brilhante Azerbaijão mesmo com as novas partes.
Infelizmente, o fim de semana de Russell terminou em outro zero agonizante depois que uma falha da unidade de energia deu um grande golpe em suas aspirações do campeonato, ampliando a lacuna para a cúpula onde Antonelli senta confortavelmente. O motorista inglês será agora forçado a mudar de motor em Singapura, já que reviver sua mais antiga unidade de energia de mais alta milhagem está praticamente fora de questão. Russell tinha jogado pesadamente, estendendo sua alocação anterior na esperança de esperar por um novo turbocompressor evoluído originalmente programado para chegar ao lado de uma mudança de motor em Austin. O plano conservador inicial era trocar o motor em Baku e então trocar novamente pelo componente atualizado, mas a estratégia foi alterada no último momento para absorver apenas uma única penalidade em Austin.
Agora, Mercedes está lutando em uma corrida contra o tempo para puxar a introdução do novo turbocompressor para Singapura para salvar seu piloto de uma penalidade dupla, um pivô frenético para uma equipe que não tinha intenção de trocar motores para qualquer dos pilotos apenas dias antes. Para Antonelli, a estratégia original permanece inalterada: troque apenas o turbocompressor em Austin para a especificação ADUO, sem qualquer penalidade de grade. No entanto, um plano B muito real está sobre a mesa. Tendo em conta os problemas de confiabilidade de Russell e as exigências cansativas de um calendário que agora apresenta rodadas extras como Qatar e Abu Dhabi, levando uma segunda penalidade componente do motor, incluindo o motor de combustão interna, pode ser o jogo mais inteligente para o líder do campeonato. Trocar alguns pontos de grade por cinco ou seis corridas finais à prova de balas pode valer seu peso em ouro.
