Como FormulaUno. relata, a FIA oficialmente encerrou sua investigação sobre o problema de software que desencadeou uma súbita perda de energia em vários carros durante as voltas de formação do Grande Prêmio do Bahrain - disputado na Malásia - forçando uma suspensão do procedimento de início. Esse incidente selvagem se desenrolou em condições estranhas nunca antes desta temporada, com uma pista molhada e carros correndo em pneus intermediários. Naturalmente, a Federação não viu o clima complicado como uma desculpa, cavando para identificar exatamente por que o software que gerenciava as novas unidades de energia se comportou tão anomalamente.
Aqui está o que realmente aconteceu no caminho certo: de acordo com a FIA, certas máquinas rastejando em baixas revoluções de motores através de setores específicos correram para um cenário imprevisto sobre a entrega de energia. Uma redução de 250 kW tinha sido programada para essas zonas para limitar a energia liberada pela unidade de energia no molhado, mas em alguns carros, a queda acabou mordendo mais do que pretendia. A verdadeira armadilha era aquele regime de motores ultra-low. Uma vez que o limitador entrou em ação, o déficit de energia resultante balãoou além do que o software originalmente planejado, e não havia simplesmente nenhuma maneira de arrancá-lo de volta dentro desses setores. Esse mecanismo exato explica o caos visto durante a primeira volta de formação: o Red Bull de Max Verstappen diminuiu drasticamente na cabeça do grupo, enquanto Lewis Hamilton perdeu completamente seu acelerador. Pesadelos semelhantes foram sofridos por Ocon com os Haas e Bottas com o Cadillac, com ambas as equipes a funcionar motores Ferrari.
Face a estes dados, a FIA decidiu voltar para a configuração Sepang para Singapura, apenas no caso de condições meteorológicas semelhantes atacarem novamente. Uma atualização de software adequada dedicada à gestão de unidades de energia wet-weather irá, em vez disso, pousar para o Grande Prêmio dos Estados Unidos em 25 de outubro.
A Federação também lançou novas medidas para apertar os processos de verificação de software, admitindo abertamente que as oportunidades de executar testes em escala real em uma temporada de Fórmula 1 são escassas. Equipes, fabricantes de unidades de energia e a FIA vão agora unir forças para reforçar simulações, testes e procedimentos de validação, puxando o fornecedor de unidade de controle eletrônico padronizado também.
Ao mesmo tempo, a FIA empurrou para trás contra as alegações de que o software foi apressado para fora sem verificações adequadas. Antes da implantação, as simulações foram realizadas ao lado de equipes e construtores de motores, e o pacote até mesmo viu testes no mundo real durante o FP1 no Grands Prix belga e holandês. Quando o caos atingiu a Malásia, a resposta foi muito rápida: às 15:45 o procedimento de início foi suspenso após duas voltas de formação, às 15:50 a FIA já tinha rastreado a causa raiz e enviado uma configuração atualizada, e às 16:20 cada equipe tinha instalado e integrado. Às 16:22 as luzes de aviso de dez minutos piscaram, e às 16:33 os carros voltaram para um novo começo. O susto de Sepang acabou por servir como um teste de estresse brutal, forçando uma rápida correção do sistema antes de futuras corridas molhadas com esse novo patch travado para Austin.
