As equipes de Fórmula 1 estão enfrentando um debate crucial sobre os regulamentos financeiros enquanto o chefe da equipe Williams James Vowles empurra para um mecanismo de captura escala deslizante para ser adicionado ao limite de custo. De acordo com The Race, esta proposta deverá ser levantada na próxima reunião da Comissão F1 em novembro. Vowles quer que as regras revisadas em vigor para 2027 para impedir o campeonato de cimentar em uma competição de duas camadas, onde os quatro principais esquadrões permanecem fora de alcance. Ele teme que as vantagens do legado bloqueadas no sistema criem uma armadilha de custo que sufoca equipes menores, prejudicando patrocínios, investimentos e avaliações.
Williams não está a tentar reduzir totalmente o limite de custos, reconhecendo que a estabilidade financeira e o fim da velha corrida ao armamento têm sido enormes positivos para o desporto. Em vez disso, a correção proposta envolve uma escala deslizante que permitiria equipes fora do top quatro gastar mais. Várias ideias de implementação foram lançadas. Ele poderia espelhar as Restrições Aerodinâmicas de Testes F1, dando à equipe de último lugar a maior margem de gastos, usando um sistema de camadas semelhante ao mecanismo de captura do motor ADUO, ou gatilho apenas para esquadrões sentados 100 pontos atrás dos quatro primeiros.
A garantia para 2027 requer uma super maioria, o que significa apoio da FIA, FOM e seis das 11 equipes. As mudanças de regra para 2028 só precisariam de uma maioria simples de quatro equipes mais os órgãos governantes. Quatro esquadrões indicaram amplo apoio ao plano: Audi, Aston Martin, Alpine e Cadillac. Entretanto, a Haas é contra a mudança porque opera abaixo do limite máximo de custos e não quer conceder aos rivais uma liberdade de despesa extra. Isso deixa a proposta um voto a menos da super maioria necessária para o próximo ano, colocando foco imenso no que Racing Bulls poderia decidir.
O debate destaca profundas divisões no paddock. Enquanto equipes maiores se concentram em mover itens como segurança cibernética fora do limite de custo, o diretor da equipe adjunto da Mercedes, Bradley Lord, destacou como os limites atuais apertam os salários da equipe. Além disso, esquadrões menores enfrentam desvantagens estruturais nas operações diárias. A fabricação de um carro pode ser cerca de 30% mais cara em comparação com experiências passadas, e equipes sem grande fabricação interna devem confiar em fornecedores externos caros. Steve Nielsen, diretor-gerente alpino, observou que departamentos financeiros sub-recursos anteriormente levaram ao desperdício de dinheiro que poderia ter financiado atualizações.
Os limites das despesas de capital acrescentaram outra camada de dificuldade. Mesmo com regras mudando para colocar a CapEx dentro do limite geral mais amplo através da depreciação, as equipes que exigiam grandes atualizações de instalações enfrentam pesadas deduções anuais de seus orçamentos de desenvolvimento. Williams sofreu de infra-estrutura que caiu décadas atrás dos tempos, contrastando com rivais como McLaren que possuía fortes instalações fundacionais antes mesmo de sua reestruturação técnica sob Andrea Stella. Com conversas intensificando-se no paddock antes da reunião da Comissão F1, o futuro financeiro da rede está em jogo.
