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George Russell viu suas aspirações título deu um golpe devastador em Sepang, aposentando-se do Bahrein Grand Prix na Malásia, enquanto corria em terceiro lugar. Foi outra saída dolorosa para o piloto Mercedes, que assistiu suas esperanças campeonato desvendado devido a uma série de gremlins unidade de energia como a equipe luta com a nova geração de carros. Após a última aposentadoria, Russell fica 84 pontos atrás de seu companheiro de equipe, depois que Kimi Antonelli conseguiu o segundo lugar e 18 pontos. Com apenas 183 pontos em cima da mesa, essa lacuna parece quase decisiva.
A reforma do Sepang era familiar. Russell estava circulando por trás de Max Verstappen e Antonelli sob o carro de segurança antes de parar para a saída da pista de pit way, assim que a corrida retomou, brevemente segurando seu capacete em suas mãos antes de sair. "Infelizmente aconteceu muitas vezes nesta temporada, e, sim, aqui é exatamente onde estamos", admitiu um desanimado Russell após a corrida. Mercedes confirmou que mais dor está a caminho também, com o Briton pronto para começar o Grande Prémio de Singapura a partir da parte de trás da grade.
Quando se audita a época, os pontos que restam na mesa são surpreendentes. No Canadá, Russell parecia intocável depois de tomar o pólo, a vitória do Sprint, e dominando o fim de semana do Grande Prêmio até uma falha na bateria forçou seu carro a parar enquanto duelava com Antonelli, custando-lhe um mínimo de 18 pontos. Em Budapeste, um vazamento de água deixou-o em sétimo na qualificação, antes de uma questão anti-stall no início viu todo o fluxo de campo passado. Ele salvou o sétimo, mas estima-se que seis pontos foram implorando. Então veio Sepang, custando-lhe uma certa carga de 15 pontos para o terceiro.
Outros fins de semana trouxeram dores de cabeça persistentes em vez de DNFs. Na China, uma questão da caixa de velocidades Q3 brevemente o deixou preso na pista antes de se recuperar para terminar em segundo lugar. No Japão, vibrações traseiras inexplicáveis forçaram uma mudança de configuração de asa dianteira em pânico, e um limite de implantação de bateria perdeu-lhe uma posição para Charles Leclerc, custando-lhe potencialmente cinco pontos. No Spa, um problema de implantação no início atolou-o, desencadeando contato com Lewis Hamilton que enviou o Mercedes para o cascalho e fora da corrida, custando uma estimativa de 12 pontos com base em seu quarto lugar.
Junta essas estimativas e atinges uma conta impressionante de até 56 pontos perdidos. Mesmo olhando estritamente para o Canadá e Sepang DNFs sozinho, Russell foi roubado de 33 pontos. Pode não ter sido o suficiente para revisar seu companheiro de equipe no topo, mas certamente teria feito o Campeonato de Drivers muito mais competitivo.
É claro que a confiabilidade não tem um único lado da garagem. Antonelli sofreu seu próprio desligamento elétrico em Barcelona-Catalunya enquanto estava em segundo lugar, dando a Russell uma promoção herdada e três pontos extras. Em Silverstone, uma falha no escudo dianteiro esquerdo e penalidades de tempo subsequentes por violações de pista destruiu a acusação de Antonelli por um provável segundo lugar, permitindo Russell comer 18 pontos fora da lacuna. No total, Antonelli perdeu provavelmente 36 pontos para problemas de confiabilidade. Balanços e rotundas, mas é claro que Mercedes deixou uma montanha de pontos sobre a mesa durante esta nova era regulatória, mesmo como as setas de prata manter uma liderança considerável sobre Ferrari no Campeonato Construtores.
