Aqui está a verdade feia sobre a moderna Fórmula 1: o limite de custo salvou as contas bancárias do esporte, mas quebrou completamente a corrida. De acordo com os relatórios da Motorsport.com Italia, o diretor da equipe de Williams, James Vowles, está falando sobre como os regulamentos financeiros têm prendido as equipes de perseguição em um campeonato de dois níveis onde recuperar o atraso é praticamente impossível.
Falando em Sepang, Vowles apontou a realidade dos números. Os quatro melhores times agora captam surpreendentes 83 por cento dos pontos, uma distribuição pior do que os 70 por cento vistos antes do limite de custo chegar. Enquanto isso, a chance de um pódio terminar para qualquer um fora desse grupo de elite caiu de 10% para 5%. Claro, a sustentabilidade financeira da grade é garantida e as equipes são estáveis, mas os objetivos fundamentais de equidade esportiva e fechamento do campo falharam totalmente.
A armadilha está na enorme disparidade dos pontos de partida. Enquanto os esquadrões da frente gastam todos os seus recursos diretamente no desempenho do carro, os equipamentos que tentam tirar de anos de subinvestimento têm que queimar milhões apenas fixando infraestrutura básica. Vowles explicou que dezenas de milhões são engolidos por sistemas fundamentais – como simplesmente rastrear onde uma parte está dentro da fábrica – deixando dinheiro crucial para o desenvolvimento completamente intocado. Atualizações e asas dianteiras são deixadas para trás porque o básico ainda não está lá.
Mesmo Williams trazendo um pacote de atualização mais recente para Baku significava fazer sacrifícios pesados, escolhendo canalizar fundos para as necessidades do próximo ano em vez de ritmo imediato no túnel de vento. “Concentramos o dinheiro disponível no limite de custos acima de tudo nos elementos que precisaremos no próximo ano, e isso tem implicado sacrifícios”, afirmou Vowles. “Deixamos um pouco de performance no túnel de vento.” Tentar perseguir ganhos de curto prazo simplesmente mata o futuro, trancando a equipe no lugar.
Quando as regras financeiras foram elaboradas pela primeira vez, os subsídios adicionais foram entregues a esquadrões sem instalações de topo. Mas muitos não tinham a capital para usá-la corretamente, e aqueles que conseguiram consertar uma área – como um túnel de vento – se encontraram em outro lugar. Mesmo uma temporada decente não é suficiente para superar o abismo, como provado pela diferença de 238 pontos que permaneceu entre Williams e Ferrari quarto lugar no ano passado, apesar de três pódio acabamentos.
Vowles não está pedindo que o limite de custo seja totalmente descartado, reconhecendo que a estabilidade financeira é vital. Em vez disso, sugere a introdução de mecanismos corretivos ligados a pontos ou posição do campeonato, assim como a escala de deslizamento já utilizada para testes aerodinâmicos. O objetivo não é uma doação artificial, mas sim uma forma justa de recuperar de duas décadas de investimento negligenciado que as regras atuais tornam impossível de ponte.
