Desenvolvimento na máquina LMDh da Ford Racing está atingindo seu passo enquanto a equipe se prepara para dobrar sua presença na pista. De acordo com a Motorsport.com Italia, o programa protótipo da Blue Oval irá alojar dois carros em Monza a partir dos próximos testes de outubro, marcando um passo crucial para acelerar o trabalho antes da homologação final do ano.
As coisas estão a andar depressa. Após as extorsões iniciais na área de teste de Oreca em Paul Ricard, seguido de três dias de pista espaçada, o esquadrão foi para Portimão para uma brutal temporada de quatro dias. Então veio Silverstone, onde chuva torrencial e céu azul se misturaram para entregar quase 1.300 quilômetros de dados em diferentes compostos de pneus Michelin. Dan Sayers, chefe do projeto LMDh, observa que a confiabilidade tem sido encorajadoramente sólida, mesmo que a corrida de resistência tenha o hábito de mordê-lo com detalhes menores, como suportes de sensores e vibrações.
Temos muito entusiasmo ao nosso redor, mas só precisamos nos concentrar e garantir que estamos tão preparados quanto possível para o próximo ano
A expansão geográfica da operação é um feito de engenharia em si. Engenharia Powertrain acontece em Detroit, grupos de desempenho são baseados em Charlotte, e design de veículos é manipulado por engenheiros da Ford Racing que se encontram com a equipe operacional do Reino Unido. A Ford Racing está mesmo a desenhar a polinização cruzada dos seus esforços F1 e WRC, utilizando engenheiros que anteriormente trabalharam com Red Bull para refinar os sistemas de bateria Bosch e Fortescue MGU.
Agora, a logística está prestes a ficar mais difícil. O próximo teste em Monza trará um segundo chassis para o serviço ativo ao lado da unidade de túnel de vento, efetivamente dobrando a capacidade de teste da equipe daqui em diante. Um carro vai se concentrar em sistemas de controle, enquanto o outro enfrenta configurações mecânicas.
Olhando mais adiante, um teste de resistência está programado para novembro em Aragón, seguido de uma corrida punitiva em Sebring no início de 2027, com COTA também delineado para correr EUA. Emparelhamentos oficiais de pilotos da formação de Matt Campbell, Nick Yelloly, Mike Rockenfeller, Sébastian Priaulx, Logan Sargeant e Tom Blomqvist só estarão presos no final do ano após os testes de resistência e avaliações ergonômicas estarem concluídas. Como Sayers aponta, ainda há uma montanha maciça para escalar para alcançar o nível de seus rivais, mas a máquina está se movendo.
"Temos muito entusiasmo ao nosso redor, mas só precisamos nos concentrar e garantir que estamos tão preparados quanto possível para o próximo ano", disse Sayers. "Eu continuo dizendo a todos que você tem que desfrutar desses momentos, porque fazer parte desta jornada com a Ford Racing é incrível."
