Aqui está um selvagem para você: de acordo com Motorsport.com, a máquina vencedora nas 6 Horas Fuji foi na verdade apenas o quinto carro mais rápido na pista. Sebastien Buemi insistiu que o #8 Toyota Gazoo Racing Toyota TR010 triunfo não foi mero acidente, mesmo que a equipe claramente faltava o ritmo puro para ganhar em velocidade sozinho.
Dirigindo ao lado de Ryo Hirakawa e Brendon Hartley, Buemi subiu ao topo da classificação após um carro de segurança atrasado completamente capotou a rodada japonesa do World Endurance Championship. O trio estava sentado em sexto lugar quando um pesado acidente Turn 1 envolvendo o #58 McLaren 720S GT3 trouxe para fora o carro de segurança com menos de 50 minutos restantes no relógio. Toyota rolou os dados, elegendo para curto-combustível do carro ao pular pneus frescos inteiramente, antecipando um longo atraso para reparar o guarda-reboques danificado.
Essa aposta brilhantemente arriscada valeu a pena. Como relata Motorsport.com, a parada mais curta lançou Hirakawa após ambos os A424s de corrida de Alpine, que tinha jogado seguro com combustível e optou por não sacrificar o carro #35 para aumentar a oferta vitória #36. Hirakawa então teve que se apegar para a vida querida, cruzando a linha apenas 0.591s à frente no que está como o final mais próximo na história da WEC.
Foi uma reviravolta impressionante para uma tripulação que começou em oitavo lugar após a qualificação ter acabado. No início da corrida, Hartley tinha sido até mesmo atrasado após girar na Turn 1 após o contato com Harry Tincknell #007 Aston Martin como saiu dos poços. Hartley admitiu que nunca imaginou que uma vitória estava nas cartas durante esses momentos, observando que o esquadrão tinha simplesmente "exagerado" o resto do campo com aquela chamada final, fina navalha.
Nos bastidores, a matemática estava assustadoramente perto. A Toyota encheu o tanque da máquina #8 a 72% para a última etapa, deixando Hirakawa com combustível suficiente para mais duas voltas no final. Os automóveis alpinos, em comparação, assumiram cerca de 84% do seu subsídio de combustível. O diretor técnico da Toyota David Floury admitiu que descobrir quanto combustível para colocar em veio para baixo para pura adivinhação ao assistir as transmissões de TV para julgar os reparos barreira.
Buemi resumiu melhor, apontando que quando você média do desempenho em toda a corrida, a vitória foi construída inteiramente sobre execução e zero erros em vez de velocidade bruta. É um resultado massivo que cimenta a aderência da Toyota em ambos os campeonatos, provando mais uma vez que às vezes uma aposta brilhante bate sendo o carro mais rápido no asfalto.
