Som Motorsport.com rapporter, Honda kommer att tvingas att bestrida den australiensiska Grand Prix med en allvarligt uttömd lineup, åker bara en maskin på Phillip Island som Joan Mir förblir sidosatt av pågående hälsoproblem och testförare Aleix Espargaró förbereder sig för operation.
Sedan han avgick från San Marino GP-loppet den 13 september har Honda HRC-föraren Mir inte tävlat på grund av ihållande hälsoproblem som påverkar hans energi och prestanda. Enligt ett uttalande från Honda arbetar Mir och hans medicinska team intensivt mot en avkastning, men den australiska händelsen har kommit för tidigt för spanjoren. Lite konkreta nyheter har uppstått om hans tillstånd bortom det ursprungliga larmet. På lördagen på Misano erkände ryttaren till media att han inte mådde bra, säger: "Jag känner inte 100%, inte ens 50%", efter en 20-plats finish i sprintloppet. Han gick i pension efter fem varv av söndagens Grand Prix och reste till Barcelona för tester som avslöjade förändrade blodparametrar som kräver ytterligare undersökning.
Inledande lagmeddelanden föreslog att Mir skulle sakna Österrike innan han återvände i Japan, men en efterföljande uppdatering den 22 september styrde honom från både Motegi och Mandalika. Vid den tiden föreskrev MotoGP-läkaren Dr Angel Charte fullständig vilo- och rehabiliteringsterapi under en 15-dagars period som nu har förflutit. "Joan Mir har upplevt olika symtom som påverkar hans energi och prestanda i flera månader, som nyligen har förvärrats, för tillfället är den exakta orsaken okänd", förklarade Dr Charte och noterade att ryttaren genomgår en serie tester på Dexeus University Hospital för en definitiv diagnos.
För att göra saken värre för den japanska tillverkaren är testföraren Aleix Espargaró också otillgänglig. Efter frivilligt tillbaka från den indonesiska Grand Prix reste Espargaró till Malaysia för att slutföra två dagars testning av 850cc Honda RC214V - 2027-cykeln - vid Sepang International Circuit, där han återigen drabbades av kroniskt ansträngningssyndrom. Honda förklarade att utvecklingsföraren inte kommer att resa till Australien och kommer istället att genomgå operation i Barcelona under de kommande dagarna.
Medan regler kräver att lag fält två ryttare, har de sammansatta frånvaron av Mir, Espargaró och Takaaki Nakagami-som drabbats av en krasch samtidigt som man gör ett vilt kort utseende på den japanska GP för tre veckor sedan-har lämnat laget oförmögen att fälta en full trupp. Följaktligen kommer endast Luca Marini att flyga flaggan för tillverkaren i helgen på Phillip Island farväl som en plats för MotoGP Grands Prix.
