Som Motorsport.com rapporter, öppna DTM ras på Hockenheim levererade en eftermiddag av rena, oavbrutet kaos som lämnade mästerskapet strid bred öppen för söndag. Landgraf-Mercedes föraren Lucas Auer behärskade galenskapen att ta seger, medan mästerskapsledaren Thomas Preining missade sin chans att slå upp titeln tidigt efter en rörig start.
Dramat började omedelbart när pole-sitter Luca Engstler konverterade sin fördel framför Auer, men absoluta förödelse bröt ut precis bakom dem. Ricardo Feller (Manthey-Porsche) och Thierry Vermeulen (Emil-Frey-Ferrari) kolliderade i andra hörnet och rippade framsidan av Fellers bil och nudging Vermeulen i Preinings Porsche. Feller klarade en tung straff på tre straff varv, släppa honom sten död sist.
Preining ras gick från dåligt till sämre på flykt till hårnålen när han sprang bred på gräset, tumla hela vägen ner till 13th totalt. Medan titel rival Maro Engel (Winward-Mercedes) kapitaliserade briljant till raket från sjunde på nätet till tredje på öppnings varv, race marken till ett stopp strax efter. På varv två, Auer lanserade en attack på Engstler på hårnålen, vilket leder till kontakt i den snabba höger handen innan Mercedes Grandstand.
Engstler förlorade baksidan av sin Abt-Lamborghini och slammade bakåt i betongbarriären med enorm hastighet. Nåväl, den unge föraren krypade ut och togs till vårdcentralen som en försiktighet, senare bekräftar han att han var okej. Race kontroll kort röd flaggade sessionen för att inspektera skadan innan du släpper paketet igen.
Mercedes-AMG implementerade snart lagorder, med Auer sakta ner framför mormor för att lämna ledningen till kollega AMG förare Engel. Men loppet var långt ifrån avgjort. Den obligatoriska gropen stoppar blåste toppbeställningen helt isär när en fast höger bakhjul på Engels Winward-Mercedes kostar honom över 16 sekunder stationär, släppa honom ner ordern.
Det öppnade dörren för Mirko Bortolotti (Grasser-Lamborghini) för att säkra andra plats, medan Marco Wittmann förde sitt Schubert-BMW hem i tredje för att hålla hans titel hopp levande. Wittmann hade till och med valvt förbi Engel till andra i de övergripande ställningarna. Engel kämpade tillbaka rasande i de avslutande stadierna, tvingade sin väg förbi Wittmann och drev honom bred, vilket ledde till raskontroll för att beställa en positionsbyte.
Förinta räddning viktiga punkter genom att slå tillbaka till femte, lämnar mästerskapet kämpa helt osäkra på väg in i söndagens final. Preining har 209 poäng, med Wittmann 20 poäng tillbaka och Engel 22-poängen adrift som 28-poäng kvar på bordet.
