Här är situationen: Nikola Tsolov stirrar ner i en Formel 2 titel, men det finns ingen Formel 1 plats väntar på honom på Racing Bulls laget för 2026. Som Motorsport.com Deutschland rapporter, 19-åriga Red Bull ungdomar missade Liam Lawsons F1-säte, och vistas i Formel 2 för ett annat år ser osannolikt eftersom mästerskapsledare Rafael Camara kan hoppa över de återstående två helgerna på grund av Formel 1 åtaganden.
Det lämnar Tsolov som den tunga titelfavoriten, och mästare kan inte försvara sin krona ändå. Kan Red Bull parkera den begåvade bulgariska i DTM i ett år? Det låter vilt först, med tanke på att GT3-maskiner delar praktiskt taget ingenting med singelsitsar eller Formel 1, men det har hänt förut. År 2021 körde Liam Lawson och Alex Albon en DTM-kampanj i en Ferrari som förvaltades av Red Bull-finansierade AF Corse-teamet, och New Zealander tog nästan titeln.
Båda förarna var 19 på den tiden, precis som Tsolov, och omvägen skadade dem tydligt. Albon byggdes om efter att ha förlorat sitt Red Bull F1-säte till Max Verstappen, med hjälp av DTM tillsammans med sina reservuppgifter för att hålla sig skarp. "Att sitta i simulatorn hela dagen är inte den verkliga affären," Albon reflekterade senare på att hålla sin tävling fitness. Lawson växte också från upplevelsen, blev den yngsta DTM-tävlingen i historien och noterade att han kände sig mindre som en junior och mer som en professionell.
En DTM stint skulle ge tydliga logistiska förmåner. De åtta race helgerna är kompakta och stationerade i Centraleuropa, spar Tsolov från att dra sig runt om i världen som han skulle i Japans Super Formel. Det betyder mer fabrikstid med Formel 1-truppen, och med endast tre kalenderkontakter mellan DTM och F1: s 24-rundor år 2027 kunde han fortfarande delta i Grands Prix regelbundet.
Ändå är den japanska superformeln mycket mer meningsfull på maskiner, eftersom dessa bilar är de närmaste djuren till Formel 1 utanför det stora prix-nätet självt. Att byta till GT3-maskiner kräver en total återställning, och en slump skulle vara katastrofal för en förare på randen till F1. Dessutom har det politiska landskapet inuti Red Bull skiftat sedan 2021 Ferrari-experimentet, med tidigare juniorchefen Helmut Marko och DTM-huvudet Gerhard Berger inte längre dra samma spakar, men Abt körs med energidryckens varumärkes branding.
