Max Verstappen håller sin hårda polisposition för Singapore Sprint-loppet efter att ha överlevt en undersökning efter sessionen av förvaltarna. Det är rätt, Red Bull föraren dodged ett rutnät straff trots att överta Ferrari rival Lewis Hamilton under gula flaggor under öppningen SQ1 fas.
Dramat började omedelbart när Sergio Perez Cadillac slog sig in i barriärerna, vilket ledde till gula. Hamilton hoppade omedelbart på radion för att rapportera, "Max övertog mig under gula flaggor." Verstappen, för sin del, erbjöd sig att låta Ferrari föraren igen, notera, "Jag tror att jag passerade honom före det gula, men jag vill bara vara säker."
Efter en grundlig titt på händelsen nådde förvaltarna en tydlig dom. De bekräftade att Verstappen tekniskt bröt mot de gula flaggbestämmelserna när han passerade Hamilton före Turn 8, men de bestämde sig slutligen för att omständigheterna gjorde honom från ett straff.
Enligt det officiella beslutsdokumentet visade telemetri Verstappen hårt på gasen som lämnade Turn 7 på ett push-lap innan han upptäckte varningen. Inom cirka 40 meter från den gula flaggsektorn lyfte han helt av gasen. Hamilton hade redan flyttat till höger och släppt sin hastighet till mindre än 60 km/h. Eftersom Verstappen fortfarande bar momentum från hans tryck varv medan Hamilton bromsade, var stängningshastighetsskillnaden massiv. Verstappens hastighet vid övergångspunkten var ungefär 70 km / h långsammare än hans normala push lap takt i samma session, och han hävdade att slamming på bromsarna för att undvika att passera Hamilton skulle ha utlöst en osäker situation.
Förvaltarna var nöjda med att Red Bull-föraren reagerade ordentligt genom att lyfta av och sakta ner. Medan regelboken var tekniskt bruten av passet själv, ansågs det en olycklig biprodukt av en vild hastighet skillnad snarare än en avsiktlig trots.
Innan domen föll, reflekterade en upbeat Verstappen på en maskin som kände sig helt annorlunda när spåret grep upp. Efter att ha hävdat sin och Red Bulls första seger på säsongen på Sepang förra gången, erkände han RB22 "kom levande lite mer" under Sprint Qualifying.
– Det är alltid nära i Singapore. Även ditt knä själv. Du trycker så hårt som du tror är möjligt, nära väggarna på platser, säger Verstappen. "När vi väl bultade på de mjuka däcken, kändes det som om bilen kom levande lite mer, men jag förväntade mig inte detta. Självklart är jag väldigt glad över att vara först. Jag tror att vi under de senaste tävlingarna varit mycket starkare. Detta spår belyser fortfarande några små svagheter i bilen, men vi lyckades köra med dem så bra som möjligt.
