Det uppgraderingspaket som infördes i Malaysia var tänkt att lämna truppen tre tiondelar på simuleringarna, men dessa vinster försvann helt enkelt i tunn luft. Nu, inför ett brådskande behov av svar, vänder sig Brackley truppen till ett direkt back-to-back-test under singelövningen på Marina Bay.
Som Motorsport.com Italia rapporterar kommer Kimi Antonelli att slå spåret med de senaste uppdateringarna på Mercedes W17, medan George Russell rullar tillbaka till den äldre aerodynamiska konfigurationen. Det är ett djärvt, kompromisslöst sätt att samla in omedelbara data och ta reda på om utvecklingsvägen har gått åt sidan.
– Helgen i Malaysia var uppenbarligen väldigt svår för oss, säger Toto Wolff. Sedan dess har vi arbetat intensivt för att identifiera orsakerna till att vår prestation inte hade några förväntningar. Vi har identifierat flera områden som kräver djupare utredningar. Men i F1 finns det inga enkla svar och vi behöver ytterligare element innan vi kan dra slutsatser.
Russell står inför ett jämnt bra berg för att klättra i helgen. Bortom aero jämförelsen, är han tvungen att ta sin femte motor med ADUO, efter ett misslyckande i Malaysia som kostar honom tredje plats och potentiellt spårade hans världsmästerskap ambitioner. Det innebär en garanterad start från baksidan av rutnätet på söndag.
"George på söndagen måste börja från rutnätets baksida", noterade Wolff. Det är en särskilt frustrerande situation, med tanke på hans prestation förra helgen och resultatet som han förtjänat skulle ha kämpat för. Tyvärr är episoder som detta en del av sporten. Nu är vårt mål att ge honom den bästa möjliga bilen och ge honom möjlighet att kämpa sig tillbaka mot de bästa positionerna.
Trots att Wolff leder både världsmästerskapsställningar behandlar Wolff slumpen i Malaysia som en allvarlig varningsklocka. Det finns ingen självbelåtenhet på Brackley, bara en hänsynslös önskan att komma till roten av problemet och se till att maskinen är på väg i rätt riktning.
