Alex Palou könnte mit seiner rekordverdächtigen vierten Folgemeisterschaft und fünften Titel in einer sechsjährigen Spanne durch eine 86-Punkte-Marge weggelaufen sein, aber lassen Sie die Gesamtwertung nicht täuschen. Die 2026 NTT IndyCar SERIES Kampagne war ein absoluter Krieg. Sieben getrennte Rennen wurden durch eine Siegesgrenze von weniger als einer Sekunde entschieden, acht Sieger führten nicht die meisten Runden, und die Aktion von Anfang bis Ende über den 18-Race-Plan war einfach wild.
Nehmen Sie zum Beispiel die Good Ranchers 250 in Phoenix. Team Penske Standout Josef Newgarden hat vom 11. aufgeladen, um den Rennleiter Kyle Kirkwood mit nur sieben Runden zu jagen und um 1,7937 Sekunden zu gewinnen. Newgarden führte nur acht der 250 Runden und profitierte von frischem Gummi auf seinem letzten Stopp. Das Rennen im 1-Meilen-Wüsten-Oval hat eine verrückte 565-Pässe gezeigt, obwohl es im Chaos endete, wenn ein heftiger Kampf zwischen Andretti Global's Will Power und Ed Carpenter Racing's Christian Rasmussen endete in Kontakt, die Power's Reifen geschnitten und eine späte Vorsicht ausgelöst.
Dann kamen die neuen Straßenbahnen, beginnend mit Arlington. Fünf Fahrer führten das 70-Lack-Hauptereignis, mit Kirkwood zog einen wagemutigen Pass auf Palou in Turn 13 nahe dem Ende von Lap 55. Kirkwood baute eine 5,5-Sekunden-Leitung, bevor eine späte Vorsicht einen Ein-Loch-Shootout einstellte, den er für seine ersten zwei Siege im Jahr beherrschte. Die Ontario Honda Dealers Indy bei Markham debütierten auch mit einem Knall. Dale Coyne Racing's Romain Grosjean führte 28 Runden und schaute vor Ericsson zum Sieg auf – erfreuen Sie sich, dass er seine Rückkehr nach Andretti Global für eine vierte Saison nur 10 Tage vor dem Sieg bestätigte –, nachdem ein Reifenstopp nach Grosjean mit fünf Runden vorbeiging, um seinen ersten Sieg in 63 Rennen um 7,5305 Sekunden.
Natürlich konnte nichts das 110. Laufen der Indianapolis 500 von Gainbridge berühren. Felix Rosenqvist von Meyer Shank Racing w/ Curb Agajanian lieferte einen All-Time-Klassiker und eroberte den Sieg im nächsten 1-2-Finish in der Ereignisgeschichte durch einen Scant .0233 einer Sekunde über Team Penske's David Malukas. Rosenqvist musste einen chaotischen Abschlusslapps überleben, der ein frantisches Side-by-Side-Duell mit Teamkollege Marcus Armstrong enthielt, bevor er an Malukas vorbei schwärmte, als die überprüften Fahnen gesprungen waren. Das Rennen zeigte eine Event-Record 70 Lead-Änderungen über 200 Runden, mit Armstrong schließlich fiel auf fünf hinter Scott McLaughlin und Pato O'Ward in einem atemberaubenden drei-breiten Finish getrennt von nur .4360 einer Sekunde.
Selbst Straßenkurse lieferten atemberaubende Comebacks. Beim XPEL Grand Prix an der Road America nahm Arrow McLarens Christian Lundgaard Kontakt auf, der ihn auf den letzten Platz im 25-Auto-Feld fiel. Mit einer Meisterklasse von Strategie, Geschwindigkeit und Glück klaute Lundgaard seinen Weg nach vorne, um die letzten vier Runden zu führen und seinen dritten Karriere-Seriensieg zu sichern. Armstrong hatte versucht, seinen Junggesellengewinn zu nehmen, der von fast drei Sekunden mit fünf Runden zu gehen, bevor ein grausames mechanisches Versagen schlug seine Maschine in Turn 5 auf Lap 53, robbing ihm von Ruhm und beweisen, wie unvorherzig und wettbewerbsfähig diese unglaubliche Maschine der Saison wirklich war.
