Laut Motorsport.com ist die NASCAR-Legende Fred Lorenzen zum ersten Fahrer geworden, der jemals offiziell mit der Chronischen Traumatischen Enzephalopathie (CTE) diagnostiziert wird. Die Concussion & CTE Foundation gab den historischen Fund bekannt, der feststellte, dass der Gewinner von Daytona 500 von Stage 3 CTE nach seiner Rennkarriere erlitt. Da die degenerative Erkrankung erst nach dem Tod endgültig diagnostiziert werden kann, markiert diese posthume Entdeckung einen nüchternden Meilenstein für Motorsport.
Lorenzen starb im Dezember 2024 im Alter von 89 Jahren. Er hatte die mutige Entscheidung getroffen, sein Gehirn für die Forschung zurück in 2016, acht Jahre vor seinem Tod zu spenden. Dale Earnhardt Jr., dessen eigene stellar NASCAR Cup-Karriere aufgrund von Konzessionen kurz geschnitten wurde, hat zuvor Pläne angekündigt, eine ähnliche Gehirnspende zu machen.
Zu Ehren ihres Vaters spenden Lorenzens Kinder, Chris Lorenzen und Amanda Lorenzen Gardstrom $1 Million, um die CTE-Forschung voranzutreiben. Sie haben auch die Fred Lorenzen Memorial HelpLine gegründet, die darauf ausgelegt ist, Fahrer und ihre Familien mit lebenswichtiger Sorgfalt und Unterstützung zu verbinden.
Bekannt weit als 'Fast Freddie' sowie der 'Goldene Junge', 'Fearless Freddie' und der 'Elmhurst Express', schnitzte Lorenzen eine bemerkenswerte Karriere auf der absoluten obersten Ebene der NASCAR. Er startete 158 Cup-Rennen zwischen 1956 bis 1972 und nahm 26 Siege auf dem Weg. Jenseits seines Triumphs von Daytona im Jahr 1965 eroberte er auch den Sieg bei der Welt 600 in 1963 und 1965.
Was seine Zahlen wirklich wild gemacht war, dass er nie einmal einen vollen Zeitplan lief, anstatt seine Bemühungen auf die größten Geldereignisse der Zeit zu konzentrieren. Er machte die Geschichte als erster Fahrer, um $100.000 im Ergebnis in einer einzigen Saison zu löschen. Bereits während eines Teilkalenders von nur 29 von 55 Rennen im Jahr 1963 gelang es ihm, bis zum dritten in der Meisterschaft zu beenden.
Vor der Eroberung der NASCAR, Lorenzen sicherte sich Back-to-back USAC Stock-Car-Meisterschaften in 1958 und 1959. Voted Most Popular Driver zweimal von liebenden Fans, er wurde verdientermaßen benannt einer der 50 größten Treiber von NASCAR und wurde in der NASCAR Hall of Fame in 2015 gewählt.
