Aquí hay una noticia que realmente cambia el tejido del carril de foso: Beat Zehnder, la roca absoluta de Sauber y su transición a Audi, está dejando la organización a finales de 2026. Audi anunció la salida el viernes antes del fin de semana del Gran Premio Mexicano, explicando que partirá "siguiendo la reestructuración de sus operaciones antes de la temporada 2027".
Hablemos de lo que 39 años con un solo equipo se ve realmente porque es asombrosa. La niña de 60 años llegó a Sauber Motorsport en 1988, cinco años antes de que la operación llegara a Fórmula 1. Antes de la era F1, probó la gloria con su programa deportivo, ganando tanto las 24 Horas de Le Mans como el Campeonato Mundial de Sportscar.
Beat ha sido un mentor para cientos de miembros del equipo y pilotos que han pasado por Hinwil a lo largo de los años
Cuando el equipo de Fórmula 1 abrió oficialmente sus puertas en 1993, Zehnder estaba allí el primer día. Subió al rol de Team Manager el próximo año y finalmente ganó un lugar en el comité de gestión en 2018. En ese increíble lapso, el ingeniero suizo trabajó en 601 Grands Prix consecutivo, un testamento a un nivel de dedicación que rara vez vemos en el moderno automovilismo.
Durante su tiempo en el equipo de Hinwil, su camino cruzó con una loca lista de talentos. Trabajó junto a los campeones del mundo Kimi Raikkonen y Sebastian Vettel, así como ganadores de carreras como Charles Leclerc, Sergio Pérez, Robert Kubica, Felipe Massa y Heinz-Harald Frentzen. Cuando Audi finalmente asumió el cargo de Sauber para construir su equipo de trabajo, Zehnder transfirió a un papel basado en fábrica, asumiendo las actividades patrimoniales de Audi como Director de Programas y Operaciones de Firma.
Audi rindió homenaje a su legendaria tenencia notando su enorme impacto en la organización. "Beat ha sido un mentor para cientos de miembros del equipo y pilotos que han pasado por Hinwil a lo largo de los años", dijo el equipo. "Durante su mandato, disfrutó tanto de los altos como de los bajos de trabajar en un deporte tan exigente, nunca perder su profesionalismo, su implacable racha competitiva y su deseo de ganar. Le agradecemos por 39 años de excelente servicio y le deseamos todo lo mejor para el futuro".
