Como informa Crash.net, la Fórmula 1 se ha encontrado en el centro de la reacción severa después de anunciar un acuerdo de 10 años para traer el Gran Premio Africano a Rwanda. El campeonato está abocado a regresar al continente africano por primera vez desde el Gran Premio de Sudáfrica de 1993, con carreras programadas para los primeros 2030. El evento tendrá lugar en un nuevo circuito construido a propósito ubicado en Bugesera, a unos 40 km al sur de Kigali, la capital.
Ese ambicioso plan ha suscitado inmediatamente críticas agudas de las organizaciones de derechos humanos. Felix James, que es el jefe de campañas de Amnistía Internacional del Reino Unido, no midió palabras sobre el acuerdo, afirmando que un Gran Premio de 10 años presentado por Visit Rwanda actúa como un premio de lavado de deportes para las autoridades. James señaló las asociaciones existentes que involucran a Arsenal, Aston Villa, y los campeonatos mundiales de ciclismo, argumentando que la nación está aprovechando los deportes más grandes del mundo para pulir su imagen global y desviarse de problemas internos serios.
The criticism targets the human rights record of the Rwandan authorities, with James highlighting abuses at home that include arbitrary detention, torture, and the severe repression of free speech. Esas preocupaciones van más allá de sus fronteras. Las Naciones Unidas han acusado previamente al Gobierno rwandés de apoyar al grupo rebelde del M23 que opera en la República Democrática del Congo.
Según un informe de la ONU publicado en septiembre del año pasado, el M23 realizó una campaña agresiva marcada por intimidación, represión violenta, ejecuciones sumarias, tortura, detención, desapariciones forzadas y reclutamiento forzado. Furthermore, members of the group have faced systematic accusations of carrying out widespread sexual violence, including gang rape and sexual slavery. Estas conclusiones llevaron a la ONU a imponer sanciones a Rwanda a principios de este año, mientras que el gobierno del Reino Unido suspendió la ayuda al país en febrero del año pasado. El ex Secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, David Lammy, señaló anteriormente que Rwanda recibió aproximadamente 32 millones de libras en ayuda bilateral cada año antes de que esas sanciones entraran en vigor.
En defensa del acuerdo a largo plazo, un portavoz de la Fórmula 1 señaló el alcance masivo del deporte, diciendo a la BBC que la serie tiene la oportunidad única de inspirar y traer su pasión a 100 millones de personas en toda África, manteniendo que el deporte puede funcionar como una fuerza positiva para el bien. Sin embargo, Amnistía Internacional desestimó ese sentimiento, argumentando que esas afirmaciones son huecas cuando la serie decide ignorar las realidades de sus socios elegidos.
