Las dos carreras de apertura de los postes de la Serie de Camiones Artesanales han sido cualquier cosa pero normal para No 1 semilla Layne Riggs. Sin embargo, a pesar de las luchas, Riggs sigue 37 puntos detrás del líder del campeonato Kaden Honeycutt dejando Kansas Speedway.
Mientras Honeycutt dominaba la Carrera del Sábado para Parar el Suicidio 200 por convertirlo en un barrido limpio de las tres etapas y liderando 111 de 134 circuitos, Riggs tenía múltiples woes que lo sumergieron a 19 en la bandera verificada. Antes de una bandera roja de cuatro horas, 47 minutos debido a la precipitación intermitente, su equipo No. 34 Front Row Motorsports tuvo una parada lenta, dejando los cinco nueces en la rueda delantera izquierda suelto, dejando a Riggs en el orden de ejecución. Una vez que se reanudó la carrera, se dirigió de la posición 16 a la novena posición en el regazo de apertura del reinicio. Seis vueltas más tarde, lanzó cohetes hacia la posición del corredor, pegado al parachoques trasero de Honeycutt.
Bob Jenkins quiere ganadores aquí – no queremos simplemente andar por ahí
Ahí es donde Riggs permaneció para gran parte del último tercio de la carrera. En un último intento de rastrear Honeycutt, cortó la pared exterior mientras corría contra las tablas a través de Turns 3 y 4, cortando el neumático delantero derecho con dos vueltas restantes. El No. 34 Ford cojeó al final, perdiendo 17 posiciones – y 17 puntos.
“Lo intenté demasiado duro”, dijo Riggs de correr contra la pared, encargándose más cerca del Toyota No 11. “Me levanté como lo había estado haciendo en la parte superior, y cuando me metí en el despertar de Honeycutt, era demasiado. Estos camiones son tan sensibles que cuando apenas tocas el relevo derecho, chupa el frente derecho alrededor.”
“Estoy decepcionado de mí mismo. Dejé caer a mi equipo, seguro. Sentí que debería haber sido mucho más inteligente, pensando en una imagen más grande y saber que podría haber salido fácilmente de aquí en segundo lugar y haber tenido mucho mejor tiro. Pero lo hice mucho más difícil para mí. Va a ser algo que me gané toda la semana antes de ir a Charlotte”.
El lema dentro de las cuatro paredes de Front Row Motorsports es cazar trofeos. Drew Blickensderfer, director de competición de Front Row, consoló Riggs por un par de minutos mientras que el seis veces 2026 ganador se sentó en su varilla caliente antes de desenganchar. Blickensderfer quería que su conductor pusiera a Kansas en la parte trasera inmediatamente.
“Bob Jenkins quiere ganadores aquí – no queremos simplemente andar por ahí”, dijo Blickensderfer a NASCAR.com en el camino del hoyo. “Tienes que juzgar eso, pero ahora no es el momento de superarlo. Ahora es el momento de tratar de mirar hacia adelante y ganar carreras. Gana los próximos tres o cuatro. Este equipo y ese conductor son capaces de hacerlo”.
Después de entrar en The Chase presentado por Mobil 1 opener en Bristol Motor Speedway con un cojín de 25 puntos sobre Honeycutt, Riggs ha perdido 62 marcadores en los dos primeros eventos en el camión No 11. El grupo No. 34 tenía otro mal camino en Thunder Valley, causando que Riggs pierda múltiples vueltas y tome la bandera verificada en 32a posición después de poseer las dos primeras etapas.
Mientras Riggs reconoció su preocupación por los errores de la encrucijada, tomó la plena propiedad de la derrota de Kansas. Debería haber estado pensando en las próximas cinco carreras, pero estaba pensando en ponerla en una, dijo Riggs. “Pero no estamos fuera de esto. Cinco carreras es mucho; puede cambiar el guión bastante rápido. Sólo tenemos que permanecer en nuestros dedos; tenemos que estar mejor en la carretera que hoy. Tenemos buenas pistas para nosotros”.
Dada la clara ventaja de Riggs en victorias, victorias y vueltas en 2026, cree que el déficit a Honeycutt es más que manejable. Para Honeycutt, la misión es más simple: seguir haciendo lo que ha hecho a través de las dos primeras carreras y poner a Tricon Garage en posición de ganar campeonatos consecutivos de la serie de camiones. “Solo me concentro en ganar la carrera”, dijo Honeycutt en la conferencia de prensa post-race de su ganador. “Creo que si intentas hacer algo más que eso, te estás sacando de la puerta. Eso es todo lo que este equipo se centra en – esa es nuestra mentalidad. Sólo nos centramos en ganar, y ganar se ocupa de los puntos y todo lo que viene en mano.”
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