Como reporta Motorsport.com, el equipo de Mercedes Fórmula 1 ha ofrecido razones detrás de las dificultades de manejo de Kimi Antonelli y costoso giro en el Gran Premio Brasileño. Al entrar en el fin de semana de nuevo su título de soltera siendo confirmado en México, Kimi Antonelli formó segundo en la cuadrícula y miró listo para arrebatar el plomo de la polera Lando Norris después de un mal comienzo. Construyó un cómodo búfer sobre las primeras 15 vueltas de una carrera mojada, corriendo fuerte antes de que la carrera girara sobre su cabeza.
El punto de inflexión llegó a la vuelta 18 cuando el equipo lo enfrentó a cambiar de intermediarios usados a deslizamientos en respuesta a Norris enfrentando una vuelta antes. Casi inmediatamente, Kimi Antonelli comenzó a reportar problemas de suspensión desconcertantes, sintiendo que su W17 estaba tirando a un lado. Sólo dos vueltas más tarde, el extremo trasero de su coche de repente se rompió bajo frenado en la vuelta 1, escupiéndolo fuera a la zona de despegue con cero advertencia.
Eso significaba que ambos conductores, y de hecho otros conductores en el campo, realmente pensaron que había algo roto con el coche
Mientras Kimi Antonelli logró recuperarse, el error le costó el plomo a Norris y le dejó más abajo la orden de terminar quinto, 41 segundos detrás de Norris. Esa no era su única excursión fuera de pista, ya que ya había salido en el resbaladizo Apta 12. Su compañero de equipo George Russell también tuvo sus manos llenas, afortunados de sobrevivir a una vuelta en la estrecha salida del hoyo antes de reunirse para terminar justo delante de Kimi Antonelli en cuarto lugar.
Reflejando el caos una vez que su enojo inicial había disminuido gracias a Mercedes cerrando el título de los constructores —su primero desde 2021—Kimi Antonelli admitió la repentina pérdida de agarre lo sorprendió completamente desprevenido. "Como ninguna advertencia, nada," dijo, notando que sentía algo raro con el coche en el momento en que puso los blandos. Después de investigar las anomalías de manejo reportadas por ambos conductores, Mercedes concluyó que los culpables eran las condiciones más difíciles y más frías, lo que hace excepcionalmente difícil llevar los neumáticos a la ventana de operación correcta.
El director del equipo adjunto de Mercedes Bradley Lord explicó en el informe de las redes sociales del equipo que Kimi Antonelli había sufrido un giro, despojado planamente los cuatro neumáticos, y tenía su ritmo algo limitado como resultado. Lord señaló que el equipo realmente luchó en el neumático suave seco y en el interstinto final, dejándolos con un coche que era muy, muy difícil de conducir, muy oversteery, y sufriendo de temperaturas de neumáticos muy bajas.
Esa lucha térmica engañó a los conductores a pensar que algo mecánico había fracasado. "Eso significaba que ambos conductores, y de hecho otros conductores en el campo, realmente pensaron que había algo roto con el coche", dijo el Señor, explicando que estaban justo debajo de la ventana de temperatura de los neumáticos, ocasionalmente apareciendo en él antes de abandonar en las condiciones de humedad. A pesar de la manipulación bizarra y una carrera topsy-turvy con incidentes como un giro de la vuelta de formación y una pirueta de pitlane, Señor destacó que durante el primer injerto y una gran parte de la mancha seca de suave-tyre, en realidad tenían el coche más rápido en el camino.
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