Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) se despidió oficialmente del paddock MOTUL FIM Superbike del Campeonato Mundial en el Circuito de Jerez - Ángel Nieto de Andalucía de la manera más empática posible. Con su entrada al paddock de MotoGP junto al equipo de carreras Pertamina Enduro VR46 ya asegurado, se alejó de la Ronda Española Pirelli con una impresionante triple victoria, un nuevo título mundial, y su nombre grabado firmemente en los libros de historia.
Bulega comenzó su fin de semana final en la serie con absoluta intención, agarrando su 11o poste de 2026 y convirtiéndola en una victoria de bandera a bandera en la carrera 1 el sábado. Mantuvo la presión el domingo por la mañana, asegurando otra victoria mientras ejecutaba el neumático trasero SCX. Ese pizarrón produjo un nuevo récord de carreras de 1’37.196s, manteniéndolo en el corchete de 1’37 en cada vuelta, excepto el primero y el último. En la carrera 2, Lecuona tomó la delantera a través de las cinco esquinas de apertura antes de que Bulega se rebanó pasado a la vuelta 6. Dentro de cinco vueltas, el #11 había construido una brecha de más de un segundo, manejando una salida tardía de lluvia con total compostura para sellar su tercera victoria del fin de semana y su último en WorldSBK.
Cuando estaba hablando con Iker, simplemente decía que, aunque durante el año hemos sido rivales, ya no lo somos
Después de completar el triple, las emociones del jinete eran crudas y completamente visibles en el foso. “Han sido cinco años increíbles juntos, pero una última temporada realmente increíble”, dijo Bulega, reflexionando en una carrera donde su peor resultado durante todo el año fue un segundo lugar. “Es un momento muy emotivo en el pit lane, todo el equipo y yo clamamos. Para mí era muy importante ganar las tres últimas carreras y dejar este paddock con tres victorias más.”
Los números de esta campaña son francamente asombrosos. Este triunfo final equivalía a las 52 victorias de su héroe infantil Troy Bayliss, poniendo a Bulega cuarto en la lista de ganar WorldSBK todo el tiempo. A través de 108 carreras de carrera, se ha mantenido en el podio 92 veces, situándolo décimo en apariencias de tribuna todo el tiempo, y se encuentra a sólo un poste de igualar la sexta marca de Carl Fogarty de 21. Su dominio absoluto de esta temporada también borró el récord de puntos anteriores de Jonathan Rea en una sola temporada de 663, conduciendo el parámetro hasta 726.
Reflejándose en unirse a las leyendas del deporte, Bulega señaló, “Hoy él igualado a Bayliss... Es fantástico pensar que mi nombre está ahí junto al suyo. Cada récord me hace feliz de una forma diferente. No les presto guardar atención, pero cuando salen en los medios es increíble verlos. Es increíble que después de solo tres temporadas esté entre los cinco primeros en victorias. Es un sueño hecho realidad.”
Durante una campaña que dio 32 victorias y 36 podios, el único jinete para desafiar regularmente el #11 era su compañero de equipo. Iker Lecuona esculpió una pieza única de historia él mismo asegurando 27 acabados de segundo lugar en una sola temporada, el más alto tally desde Toprak Razgatlioglu tomó 20 en 2023. Los dos rivales compartieron un momento cálido en parc fermé, poniendo la intensidad del año detrás de ellos, antes de que Bulega se detuviera a la vuelta 11 para despedirse de Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), que estaba enfrentando su ronda final con BMW y potencialmente su fin de semana final en WorldSBK.
“Cuando estaba hablando con Iker, simplemente decía que, aunque durante el año hemos sido rivales, ya no lo somos”, compartió Bulega con respecto a su compañero de equipo. “Me ha presionado durante el año y ha estado bien. Él parado en la curva 11 después de la carrera para despedirme de Danilo. Intentaré venir a Misano el próximo año y, quién sabe, posiblemente algún día volver.”
