Ora, è così che un raduno può accendere la sua testa in un solo blink. Thierry Neuville e il co-driver Martijn Wydaeghe hanno visto la loro fine di rally bruscamente quando la loro Hyundai i20 N Rally1 è andato fuori vicino all'inizio della SS11, portando una improvvisa fermata a una stretta lotta in cima.
Prima del disastro colpito il 24.14km Lerno – Sa Conchedda – Monti di Alà test, il pilota Hyundai era stato seduto appena 2.7sec dietro Oliver Solberg dopo che lo svedese ha afferrato il comando durante il ciclo di apertura di sabato. Incapace di continuare, il pensionamento non solo ha schiacciato le loro speranze di podio immediato, ma ha completamente rifatto la forma della battaglia a tre vie.
Con il pilota Hyundai fuori dall'immagine, Solberg improvvisamente si trovò seduto 36.6sec chiaro alla testa del campo, avendo postato il terzo tempo più veloce attraverso il palco. Dietro di lui, Sébastien Ogier è salito al secondo posto grazie alla rivendicazione della sua prima vittoria di tappa del rally, battendo Adrien Fourmaux di 1.7sec. Lo stesso Fourmaux si è trasferito nella posizione finale del podio, in terza posizione a 55.7sec dietro Solberg, diventando anche il principale rappresentante della Hyundai.
Fortunatamente per il leader del campionato Elfyn Evans, il caos ha giocato direttamente nelle sue mani. Sia Evans che Sami Pajari sono stati promossi una posizione ciascuno al quinto e quarto rispettivamente. Evans era arrivato al loop pomeridiano con un vantaggio provvisorio di quattro punti rispetto a Solberg, ma il suo salto in quinta ha aumentato quel margine virtuale a sei punti. Pajari ha anche guadagnato terreno prezioso salendo al quarto.
Mentre la polvere si deposita sulla classificazione, Evans si trova 2min 12.6sec dietro il leader del rally Solberg, con Pajari seduto 1min 20.1sec adrift in quarto. Fourmaux tiene fermo in terza posizione, lasciando le speranze di Hyundai a riposare sulle spalle.
Detto questo, il film del campionato rimane lontano da stabilito. Due tappe rimangono ancora sabato prima della tappa finale decisiva di domenica, dove sono disponibili altri 10 punti bonus nella Super Sunday e nella Wolf Power Stage.
