Preparatevi per una massiccia agitazione nel rally, perché Ford sta ufficialmente tornando al World Rally Championship come produttore completamente fuggito. Come riportato da Autosport, l'American Marque ha annunciato i piani per eseguire un pieno sforzo di fabbrica insieme al partner M-Sport a partire dal 2028, con l'impegno di sviluppare una nuova auto per il 2029.
E' un enorme cambiamento di posizione. Mentre Ford ha mantenuto una presenza in campionato attraverso M-Sport dopo aver ritirato il suo programma completo di fabbrica alla fine del 2012 - anche saltando in per lo sviluppo a pieno carico della Ford Puma WRC auto nel 2022 e prendendo una vittoria memorabile a Monte Carlo con Sebastien Loeb - la società non ha mai abbastanza appoggiato a rally la strada giusta fino ad ora. Il direttore globale Mark Rushbrook ha spiegato che i cambiamenti di leadership in Ford of Europe hanno svolto un ruolo fondamentale.
Con Jim Baumbick ora leader Ford of Europe, un esperto di sviluppo di prodotti con cui Rushbrook ha lavorato per 25 anni, l'atteggiamento dell'azienda verso il motorsport si è completamente spostato. Baumbick è tutto su rally, allineando Ford d'Europa e Ford Racing a livello globale per abbracciare l'opportunità. Quella spinta interna è andata allinearsi perfettamente con i cambiamenti del promotore del campionato e le prossime normative tecniche, rendendolo ciò che Rushbrook ha descritto come una decisione abbastanza facile.
Timing-wise, il ritorno coincide anche con il campionato che probabilmente ospita un round negli Stati Uniti l'anno prossimo per la prima volta dal 1988. Mentre Rushbrook ha notato che il rally americano non era il fattore decisivo definitivo, dopo aver chiesto un giro degli Stati Uniti dal 2018 o 2019 prima che l'era COVID derailed quei piani, rimane un bonus significativo per un marchio che si chiama squadra di gara dell'America.
Revealed durante l'annuncio di lancio al finale di stagione WRC in Sardegna, il produttore ha anche confermato che cinque nuovi prodotti Ford auto stanno arrivando presto in Europa, con quattro sporgenti nel patrimonio rally del marchio. Uno di questi prodotti freschi è previsto per servire come base per la nuova macchina 2029 WRC. Per ora, la squadra ha un paio di anni di sviluppo pesante prima che la nuova auto colpisca le fasi.
