Come riferisce Speedcafe, Riccardo Patrese ha aperto circa il suo tempo di condivisione di un garage con Alan Jones durante i loro giorni rookie insieme a Shadow nel 1977. Guardando al campione del mondo del 1980, l'italiano ha ricordato un feroce concorrente sul circuito che era completamente amabile lontano dalla pista. La coppia ha condiviso nove grani prix in quella stagione, bloccando il loro unico doppio finale al Gran Premio Giapponese di fine stagione, dove Jones si è assicurato quarto e Patrese ha preso sesto per rivendicare il suo primo punto F1.
Questa collaborazione potrebbe essere stata ancora più stretta se non fosse stata intervenuta. Patrese è stato costretto a perdere il Gran Premio d'Austria a causa di un impegno esistente per la gara in Formula 2, come dettato dal suo capo Pino Trivellato ogni volta che i due campionati si sono scontrati. Era proprio in quel round austriaco che Jones ha alimentato il nuovo aggiornato Shadow DN8 alla vittoria. Quel trionfo rimane l'unica vittoria della F1 nella storia dell'Ombra, con il risultato di "Buon Compleanno" che viene giocato su una tromba durante la cerimonia del podio perché gli organizzatori non hanno avuto l'inno nazionale australiano a portata di mano.
Al di là della pista, i due piloti si sono trovati a navigare in un periodo di intensa incertezza di carriera alla fine del 1977. Entrambi gli uomini erano nella cornice per un posto nella nuova squadra Arrows, mentre un piccolo Frank Williams stava cercando di lanciare la sua stessa operazione con l'ingegnere Patrick Head. Patrese si è ricordato di quei primi giorni vividamente, notando che Williams non poteva permettersi la cena di notte perché semplicemente non aveva soldi. Nonostante i combattimenti per la stessa sopravvivenza professionale, gli amici rimasero completamente aperti l'uno con l'altro, anche discutendo le loro opzioni mentre volavano a Macao per una gara di fine stagione dove guidavano per squadre rivali, sostenute dai nemici, gestite da Teddy Heap e Bob Harper.
La situazione fu finalmente risolta quando Patrese tornò in Europa a fine novembre e ricevette una risposta positiva da Arrows. Ha immediatamente chiamato Jones per condividere le notizie, lasciando l'australiano libero di prendere il fatidico tuffo con Williams. Patrese credeva che Arrows alla fine favorisse la sua giovinezza per la maggiore esperienza di Jones, notando che il loro ritmo on-track era abbastanza uniformemente abbinato. Jones ha continuato ad aiutare a trasformare Williams in una centrale elettrica, sostenendo quattro vittorie nel 1979 prima di garantire il campionato del mondo nel 1980.
Patrese alla fine avrebbe seguito un percorso simile, unendo Williams nel 1987 e rimanendo fino al 1992 per prendere quattro delle sue sei vittorie in carriera. Alla fine si ritirò dalla F1 nel 1993 dopo l'inizio di 256 gran premio, un record che rimase fino a quando Rubens Barrichello non lo superò al Gran Premio del 2008. L'italiano ha anche sottolineato la natura intransigente di Jones, richiamando la feroce rivalità con il compagno di squadra Carlos Reutemann nel 1981, dove Jones ha rifiutato di assistere l'offerta di titolo di Reutemann e ha accusato direttamente alla vittoria nella gara finale.
Nonostante quella striscia spietata sull'asfalto, Patrese ha insistito che l'Australian fosse ricordato tanto per la sua dolcezza e il rispetto lontano dalla macchina da corsa. I due non si erano visti per più di due decenni, con la loro riunione finale che si è tenuta al Grand Prix Masters event in Sud Africa nel 2005. Jones è morto giovedì scorso, lasciando dietro un'eredità di immensa velocità e carattere indimenticabile.
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