Zoals Crash.net meldt, heeft Max Verstappen al problemen op zijn GT World Challenge Europe debuutweekend, weglopen van de openingstraining met een berisping van de stewards. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen neemt deel aan de seizoensfinale in Portimao en springt terug achter het stuur van de No.3 Team Verstappen Mercedes AMG die hij eerder reed tijdens de 24 uur Nurburgring eerder dit jaar. Het delen van de machine met Chris Lulham en Ben Barnicoat terwijl reguliere bestuurders Dani Juncadella en Joules Gounon FIA World Endurance Championship taken in Barcelona, zijn weekend kreeg een dramatische start.
De vrijdagochtend FP1 sessie plaatste de No.3 crew 20e in de stands, zittend slechts 0,4s vanaf de top. Maar het was verre van een rustige sessie. Vroeg op, tijdens zijn eerste goede vliegende ronde, probeerde Verstappen een inside move op Turn 3 en tagged de No.25 Sainteloc Racing Audi van Ezequiel Perez Companc, het sturen van hem spinnen.
De beelden van de botsing laten zien dat beide machines gedwongen zijn actie te vermijden. Perez legde uit dat zijn focus volledig was op de auto's vooruit, waardoor hij volledig niet op de hoogte van Verstappen lonken op zijn binnenste lijn. Ondertussen voerde Verstappen aan dat hij gewoon verwachtte dat de Audi zijn positie aan de buitenkant zou behouden.
De rentmeesters luisterden naar beide perspectieven en hielden rekening met de verzachtende omstandigheden en landden op een relatief milde straf. Naast de officiële berisping kreeg de Red Bull coureur één Behaviour Warning Point. De drempel is duidelijk: twee punten meer zullen een vijf-plaatss raster daling veroorzaken voor zijn volgende GTWCE race verschijning, vier punten escaleren naar een 10-plaatss daling, en het verzamelen van vijf punten brengt een drive-through boete.
Gelukkig gaat het schema te snel om de beslissingen van stewards te kunnen nemen. Verstappen keerde terug naar de baan om 12:45 BST voor de 90-minuten FP2 sessie, met kwalificatie gepland voor later vandaag voor de belangrijkste race aan de start om 17:00 BST op zaterdag.
