Kimi Antonelli, líder do campeonato de Fórmula 1, está se recusando a mudar sua abordagem enquanto vai para o Grande Prêmio dos Estados Unidos com sua primeira chance matemática para garantir um título mundial inaugural, como relata Motorsport.com. O piloto Mercedes chega ao Texas segurando uma enorme vantagem de 102 pontos sobre seu companheiro de equipe George Russell em segundo lugar, construído na parte de trás de 14 acabamentos de pódio e oito vitórias ao longo da temporada de 2026.
Garantir o campeonato no Circuito das Américas na próxima saída exigirá uma combinação específica de resultados. Antonelli tem que ganhar a corrida enquanto espera Russell cruza a linha nono ou inferior, o que significa que a luta provavelmente rolará para o México no final de outubro, uma vez que a probabilidade matemática de embrulhá-lo em Austin permanece escassa.
É só uma questão de tempo. Agora voltamos para Austin outra vez. Um fim-de-semana normal, um fim-de-semana normal, onde esperamos poder fazer muitas mudanças e compreender mais deste pacote
Falando depois de reivindicar um terceiro lugar em Singapura no domingo, o jovem de 20 anos admitiu que o campeonato está em seu radar, mas salientou que seu foco permanece inteiramente na execução. "Com certeza. Mas ao mesmo tempo, eu sei que é muito perto, eu sei que está lá, mas eu só preciso ter certeza de que eu continuar fazendo o melhor que posso", Antonelli disse quando perguntou se a luta título estaria em sua mente em Austin. "A mentalidade é sempre a mesma para ir lá fora e ganhar e executar da melhor maneira que posso."
As bases para este comando campeonato corrida foram lançadas no início da campanha, quando Mercedes dominou a chegada do novo conjunto regulatório. Os Silver Arrows varreram a abertura de seis rounds da pole position, com Antonelli embolsando cinco dessas vitórias.
Corridas de desenvolvimento alcançaram mais tarde como Ferrari e McLaren afugentaram em upgrades para recuperar o déficit, limitando Antonelli a apenas três vitórias nas próximas nove rodadas. Uma atualização de setembro introduzida em Baku também trouxe Red Bull com firmeza para a mistura, permitindo Max Verstappen para garantir vitórias do pólo nas duas últimas corridas ao lado de uma vitória em Singapura, enquanto Mercedes continua trabalhando para entender o pacote que trouxe para Sepang no último fim de semana.
Felizmente para o líder do campeonato, o lento começo do Red Bull para o ano – cedendo apenas um pódio nos primeiros cinco rounds – manteve um Verstappen furioso na baía. Quando perguntado pela Sky Sports como ele iria ver a corrida título se o quatro vezes campeão do mundo estavam mais perto do que seu atual déficit de 119 pontos, Antonelli foi brusco: "Isso seria muito assustador. Seria muito, muito assustador."
Apesar da pressão do final da temporada e da avaliação contínua de novos componentes no carro, Antonelli continua orgulhoso de como sua tripulação tem enfrentado obstáculos recentes. "É só uma questão de tempo. Agora voltamos para Austin outra vez. Um fim-de-semana normal, um fim-de-semana normal, onde esperamos poder fazer muitas mudanças e compreender mais deste pacote", concluiu.
