Formel 1 förblir helt oförändrad i sin avsikt att avsluta säsongen 2026 i Mellanöstern som planerat, som Crash.net rapporterar. Osäkerheten har hängt över lönsamheten för de två sista tävlingarna i Qatar och Abu Dhabi i flera månader på grund av den pågående konflikten i Mellanöstern.
I slutet av förra månaden föreslog F1-lagen att en tidsfrist i mitten av oktober hade satts för ett slutgiltigt samtal om Qatar och Abu Dhabi back-to-back kommer att äga rum den 27-29 november och 4-6 december. Audi chef Mattia Binotto sade i Azerbajdzjan Grand Prix i september att mitten av oktober är den sista uppmaning till ett sådant beslut. Nu stadigt i mitten av oktober sortimentet, har inget tillkännagivande gjorts, och källor har indikerat att det inte kommer att bli något tillkännagivande om inte något ändras.
Enligt den brittiska regeringen är det för närvarande bra att resa till Qatar och Förenade Arabemiraten, även om brittiska medborgare i Mellanöstern rekommenderas att de bör förberedas för eventuella flygavbokningar, periodiska luftrumsavslutningar och potentiella reseavbrott. Den nuvarande utländska reserådgivningen för Qatar konstaterar att USA och Iran meddelade ett samförståndsavtal den 17 juni i förhållande till konflikten i Mellanöstern, men situationen förblir oförutsägbar. Sedan den 8 juli har det skett strejker och vedergällningsattacker av Iran på flera platser i regionen, däribland Qatar, mot USA:s militära och civila infrastruktur, tillsammans med risker för fler attacker och oförutsedd upptrappning. Separat till det USA-israeliska kriget med Iran, har Saudiarabien mött attacker från Jemens Houthi-rörelse de senaste dagarna, med Riyadhs King Khalid International Airport hit vid flera tillfällen i attacker som inkluderade en nyligen dödade 13 personer och skadade 300, och en 13 oktober missil lanserad av Houthis slår en byggnad som ägs av Saudiarabiens statliga oljebolag Aramco. Det är värt att notera att 2022 Saudiarabiens Grand Prix gick vidare trots en missilattack på en oljedepå nära Jeddah-kretsen.
F1 har inte offentligt kommenterat situationen, men under Bahrain Grand Prix i Malaysia, vd och president Stefano Domenicali uppgav att kalendern bekräftas och de två sista Grands Prix kommer att vara i Qatar och Abu Dhabi baserat på den information och de försäkran de har. Källor inom F1-teamen har erkänt möjligheten till logistiska huvudvärk orsakad av potentiella resestörningar, men de uttryckte förtroende för FIA och F1 att fatta rätt beslut om kalendern. Det är underförstått att endast en fullständig upptrappning i regionen som liknar vad som sågs i början av året, och i slutändan ledde till avbokningen av Bahrain och Saudiarabiens grands prix, skulle påverka F1:s planer.
Om Qatar och Abu Dhabi raser inte kan gå vidare, har F1 en back-up plan för att iscensätta säsongsfinalen på Imola. Annars är det mycket affärer som vanligt. Kanske en första indikation på om F1 kommer att gå till Mellanöstern kommer från MotoGP, som är på väg till Qatar den 8 november, tre veckor före F1:s besök.
