Det är rätt: Att missa ett kampanjevenemang på en grand prix weekend kan nu förstöra en ryttares faktiska tävling. Enligt ett konfidentiellt e-postmeddelande som skickats till lag av International Race Team Association på Australian Grand Prix och sett av The Race, nya regler innebär att ryttare står inför tid avstängd från träningssessioner och till och med rutnät straff för hoppning av mandat PR-aktiviteter.
Här är saken, som rapporten beskriver. Den strikta upptrappningsprocessen infördes efter upprepade fall av bristande efterlevnad, som syftar till att säkerställa åtaganden gjorda för fans, kommersiella partners och evenemangsarrangörer respekteras. Policyn följer en incident på den japanska Grand Prix tidigare denna månad där regerande världsmästare Marc Marquez vägrade att delta i en söndag morgon go-kart race, även går så långt som ursprungligen skickar en stunt dubbel innan fångas och förtrycks av seriechefer.
Straffskalan är progressiv och oförsonlig. Ett första brott för att missa torsdagspresskonferensen, pre-race-kampanjaktiviteter, söndagsmorgnarnas parad, autografsessioner eller Hero Walk ger en officiell varning. Ett andra brott träffar ryttaren med 5 000 € böter, vilket ökar till 10 000 € för ett tredje brott och 15 000 € för ett fjärde brott tillsammans med en officiell varning från FIM MotoGP Stewards.
Saker blir riktigt allvarliga på femte och sjätte hinder. Ett femte brott resulterar i att ryttare är dockad tid från en träningssession, medan ett sjätte brott betyder Simon Crafars förvaltare kommer att dela ut ett rutnät straff. Dokumentet konstaterar att undantag kommer att göras för skador, krävs läkarvård eller tidigare PR-åtaganden som överenskommits med lag. Men sena ankomster och tidiga avgångar behandlas strikt som fullständiga misslyckanden att delta.
Efter Motegi helgen där kontroversen sparkade, Marquez försvarade sina prioriteringar med absolut klarhet. Medan han erkände betydelsen av showen, särskilt med nytt fokus från Liberty Media, drog han en fast linje på vad som är mest viktigt. "Det finns lite av en linje", säger han. Självklart förstår jag showen, men vi kämpar för mästerskapet, vi är inte här för att röra oss eller gå runt i kartlopp. Efter uppvärmningen behövde jag is, och någon kom ut och sa att det skulle vara coolt att skicka en dubbelgångare, och vi gjorde det. De berättade för mig, men just nu måste du vara självisk och prestera maximalt när det spelar roll, vilket är i raserna.
Fler förändringar är redan hotande i horisonten. Regeländringar för 2027 kommer att skrota söndag morgon uppvärmning sessioner helt för att skära ut mer utrymme för kampanjaktiviteter. Under tiden, på Phillip Island händelse, ryttare är planerade att använda elektriska mini jeeps för fan parad.
