Som RaceFans rapporterar har Carlos Sainz Jnr allvarliga tvivel om de två sista omgångarna i Formel 1-säsongen i Mellanöstern faktiskt kommer att gå vidare som planerat. November och december raser i Losail, Qatar och Abu Dhabi i Förenade Arabemiraten har varit under ett moln i månader på grund av det pågående kriget mellan USA och Iran. Samma konflikt tvingade tidigare avbokningen av Bahrain och Saudiarabiens grands prix i april, där den förra måste flyttas 6 000 kilometer bort till Malaysia.
Serie VD Stefano Domenicali indikerade tidigare att ett beslut behövdes i mitten av september, men ingen slutlig tillkännagivande har gjorts. Medan Formel 1 Management och FIA fortsätter att insistera på att tävlingarna kommer att fortsätta, har de tyst gjort arrangemang för Imola i Italien att gå in som plats för finalen om det behövs.
Sainz talade som Grand Prix Drivers’ Association-direktör och erkände att F1:s styrande organ och innehavare av kommersiella rättigheter ”ser mycket övertygad om att det kommer att gå vidare”. Men på en personlig nivå finner Ferrari-föraren det svårt att dela den optimismen med tanke på det flyktiga politiska landskapet, vilket pekar på händelser i Mellanöstern och kommande halvtidsval i USA som plötsligt kan flytta den globala situationen under nästa månad eller månad och en halv.
Trots sin skepticism klargjorde Sainz att förarna i slutändan tänker följa seriens vägledning. "Vi har inte så mycket politisk information, så mycket insiderinformation som de har, säkert, så vi måste följa deras ledning och förtroende för deras beslutsfattande, men bara som det står." Han tillade att världen kan förändras snabbt och alla måste vara flitiga och reaktiva.
Samtidigt släppte Losail International Circuit ett uttalande som belyser dess kommande stora händelser nästa månad, som inkluderar Formel 1 grand prix och en omplanerad runda av MotoGP-mästerskapet som ursprungligen slogs för april. Sainz betonade att GPDA erkänner sina egna begränsningar när det gäller geopolitiska frågor och noterar att förare inte har kontakter och intelligens tillgänglig för Formel 1 och FIA.
Fellow-föraren Oscar Piastri echoed den känslan, säger att konkurrenterna är beredda att sätta "vårt förtroende för FIA och F1" eftersom sporten har navigerat svåra situationer som involverar konflikter tidigare. När Piastri såg mot beredskapsplanen skämtade Piastri om utsikterna till racing i Italien istället: "Vi kanske måste få några snöplogar om vi tävlar i Imola. Jag tror att jag lämnar den till F1. Jag tror att Imola just har blivit utropad som ersättning, då är det förhoppningsvis ovanför noll. Det är allt jag ber om.”
