Här är saken med Silly Season: affärer ibland åsidosätter ren prestanda, och det är exakt hur Sheldon Creed fann sig planera ett helt nytt kapitel. O'Reilly Auto Parts Series poäng ledare har tecknat ett flerårigt avtal med Sam Hunt Racing för att pilot nr 26 Toyota för nästa säsong och bortom, vilket gör en massiv stänk framför racing action på Las Vegas Motor Speedway.
Creed, som vände 29 år gammal onsdag, anländer till sitt nya hem efter en tvåårig stint med Haas Factory Teams nr 00-grupp. Hans avgång var inte nödvändigtvis vad han ursprungligen sökte ut, eftersom han erkände att affärsrealiteter ibland övermanna resultat och på spår prestanda. På Haas kommer hans gamla säte att fyllas av Dean Thompson när organisationen expanderar till en trebilsdrift.
Det har varit ett vilt, genombrott år för Kalifornien infödda, som säkrade sina första segrar i serien och raketed till toppen av ställningarna. Alla tre av hans O'Reilly Series-vinster har kommit under denna kampanj, som markerar sin femte som en heltidskonkurrent på kretsen. Dessa triumfer har byggt honom en 11-punkts fördel i ställningarna över tidigare seriemästare Justin Allgaier, efter två segrar i öppningen tre raser av The Chase presenteras av Mobil 1.
Creeds karriärrésumé har redan en imponerande stamtavla, inklusive en åtta-vinnig körning och mästerskapskronan i 2020 NASCAR Craftsman Truck Series, plus 2018-titeln i ARCA Menards-serien under en fyravinnig säsong. Medan en Cup-möjlighet förblir hans slutmål, noterade han uppriktigt stabiliteten i sin nya destination. Om det ultimata samtalet aldrig kommer, känner han att Sam Hunts garage är en plats där han kan tävla under de närmaste 15 åren, göra ett bra liv och höja sin familj.
För själva laget representerar förvärvet ett beräknat steg framåt. Crew chief Kris Bowen är inställd på att återvända för sin femte säsong med organisationen, medan resten av föraren och sponsor lineup för 2027 kommer att avslöjas vid ett senare tillfälle.
"Sam Hunt Racing har byggts lite annorlunda än många lag", säger ägaren Sam Hunt om att landa sin nya stjärnförare. "Det har varit framsteg varje år. Jag kände mig som för oss att ta nästa stora steg som vi ville ta, att ha en kille, som Sheldon gör ett hem med oss - med oss och Toyota-familjen - var det drag jag behövde göra.
%2FGettyImages-2298357933.webp&w=800)
