Vilken absolut barnburner vi fick på Las Vegas Motor Speedway under lördagens fokuserade hälsa 302. I en av årets mest spännande ytor brottade 20-åriga rookie Corey Day sin No. 17 Hendrick Motorsports Chevrolet till seger körfält efter en brutal, senras fram och tillbaka med 23-åriga Carson Kvapil. Marginalen vid den kontrollerade flaggan var en rakhyveltunn 0,287 sekunder.
Dagen började från polen, tog tag i öppningsscenen och absolut dikterade takten genom att leda en karriärhög 136 av 201 varv. Men att vinna kom inte lätt efter en sommarnedgång för laget efter tidigare vinster på Talladega och Dover. De avslutande varv såg ledbytet händer fyra gånger i bara de sista 12 kretsarna. Dagen gjorde det avgörande, vågade flytta med bara två varv att gå, även borsta väggen flera gånger i processen.
Bakom ratten erkände Day att han svettade kulor i de avslutande ögonblicken. Han lyckades hålla av Kvapil, som piloter en JR Motorsports maskin och jagade hårt för sin egen andra karriärvinst efter triumfer tidigare denna säsong på Indianapolis och Iowa. Kvapil hittade massor av hastighet som kör botten av svänger en och två när lappad trafik saktade ledaren ner, men Day slog helt enkelt ett perfekt hörn på den höga sidan för att försegla affären. Den runner-up finish fortfarande valv Kvapil i andra i mästerskapet ställningar, sitter 19 poäng tillbaka.
Längre ner i ordern, regerande seriemästare Jesse Love styrde sin Richard Childress Racing inträde till en tredjeplats finish. Sam Mayer från Haas Factory Team satte på en klinik med en otrolig comeback-enhet till sjätte. Mayer fick steg 2-vinsten och ledde 40 varv, men var tvungen att gräva sin väg ut från baksidan av fältet efter en gropvägstraff för ett okontrollerat däck under etappbrytningen.
Eftermiddagen visade sig vara katastrofal för mästerskapets tungvikt Justin Allgaier. JR Motorsports-stjärnan, som dominerade den vanliga säsongen med sex segrar och gick in i Chase som toppfrö, såg sin dag spårad på varv 55. Joe Gibbs Racing's Brandon Jones led ett mekaniskt problem på omstarten från den första etappbrytningen och drev sin nr 20 Toyota upp i Allgaiers nr 7 Chevrolet i Turn 2 och slamming både in i väggen. Båda bilarna gick till garaget, och medan Allgaier så småningom återvände för att få en plats, hans 34: e plats resultat markerar bara hans andra DNF på året och droppar honom från andra till fjärde i ställningarna, nu 31 poäng ledningen.
Post-race inspektion förde ännu mer drama till garaget. Brandon Jones nummer 20 Joe Gibbs Racing Toyota var officiellt diskvalificerad för att ha fyra eller flera lug nötter inte säkra och förpassa honom till en sista plats finish. Dessutom drabbades Nos. 88 och 92 poster med gropspåföljder för nästa veckas aktion på Charlotte Motor Speedway på grund av sina egna inspektionsöverträdelser.
