Carson Kvapil glider till femte efter ledande karriärhöga varv på Gateway
Här är saken, ledande 105 varv och start på pole garanterar inte alltid en trofé. Det var den hårda verkligheten för Carson Kvapil på lördag kväll på World Wide Technology Raceway på Gateway, där en fantastisk körning i nr 1 JR Motorsports Chevrolet slutligen bleknade i en femteplats finish i O'Reilly Auto Parts-serien.
Allt såg rätt under dagsljuset. Kvapil höll den tydliga snabbaste maskinen på rätt spår och backade upp en andra på varandra följande pole award med ren dominans ut fram. Men när natthimlen tog över, skiftade balansen. "Jag kände mig som våra saker för de första 30 (lappar) var riktigt bra och sedan var vi förmodligen bara ens där ute för körningarna", förklarade Kvapil efter loppet och noterade hur smutsig luft började plåga honom efter att ha gått vidare i en omstart i steg 2.
Med bara 15 varv att gå tog loppet sin avgörande vändning. Jesse Love fångade den bleka nr 1 Chevrolet, så småningom kontakt i Turns 3 och 4 för att brottas bort ledningen. Därifrån fortsatte Kvapil att blöda positioner, släppa kort utanför topp fem innan klawing förbi en blek Austin Hill i de avslutande varv för att rädda en topp fem resultat.
Reflektera över de hanteringsproblem som plågade den slutliga stinten, pekade Kvapil på justeringar som gjordes på gropvägen. "Jag kände att vi bara blev hårdare," sa han. "Vi lossade upp det och tog oss till andra sidan, men vi var också i trafik så det är svårt att verkligen säga." Även med en ny uppsättning däck skjuter bra, växte maskinen helt enkelt för hårt för att motstå en lång sikt.
Trots att ha kapitulerat vinsten tog Kvapil kontakten från Kärleken i strid och erkände de desperata insatserna för racing för en seger. "Det är vad det är, eller hur?" sa Kvapil. Jag är förmodligen inte imponerad av det, men jag hoppas när skon är på andra foten att det inte är en stor sak. Det markerar sin femte topp fem i de senaste sex tävlingarna, en stark körning även om lördag kväll lämnade honom vill ha mer.
