När denna eftersäsong började delades de fyra främsta förarna med 40 poäng. Nu, med Phoenix Raceway hotande på horisonten, har det gapet kollapsat till bara 15 poäng, inrätta en brutal fyra-ras sprint för mästerskapet. Jämför det med NASCAR Cup-serien, där först och främst delas med 65 poäng, eller NASCAR Craftsman Truck Series, med en 88-punktsspridning på toppen.
Justin Allgaier gick in i eftersäsongen som den översta fröet med en 25-punkts kudde, men avrättningsfrågor har vänt hans playoff springa upp och ner. Han öppnade Darlington Raceway genom att leda 60 varv innan han träffade väggen och avslutade utanför topp 10. Ett löst hjul och skador slog honom på World Wide Technology Raceway på Gateway, han drevs in i väggen av Jesse Love medan han kämpade för vinsten på Bristol Motor Speedway för att avsluta fjärde, och han förstörde på Las Vegas Motor Speedway för att placera 34: e med bara fem poäng. Även hans renaste eftersäsong utflykt på Charlotte Motor Speedway såg honom borsta väggen med 17 varv att gå innan du tar fjärde. Det lämnar den sex-timmars regelbundna säsongsvinnaren med en katastrofal 14,4-genomsnittlig finish i slutspelet, som sjunker till fjärde i ställningarna.
Ingen har kapitaliserat på Allgaiers elände som Sheldon Creed och Corey Day. Creed bröt sig igenom för sin första karriärvinst på en traditionell oval genom att pacing de sista 53 kretsarna i Darlington, överlevde sena omstarter för en osannolik seger i Bristol trots kämpar för takt och höll en 11-punktsledning som lämnade Thunder Valley. Den 29-årige No. 00 Haas Factory Team-föraren hade gått in i säsongen winless i 137 börjar med 15 runner-up finish, men han har eftertryckligen skakat av den historien. Dagen har kommit till liv på ett massivt sätt. Trailing med 92 poäng efter tre Chase raser, Hendrick Motorsports rookie vann en spännande strid på Las Vegas genom att förbjuda fenders med Carson Kvapil och rida staketet, sedan omedelbart följde upp det på Charlotte genom att avrätta en vågad tre-wide pass på Allgaier och Love med 10 varv att gå för sin fjärde seger 2026. Hans enda stora fläckar förblir en krasch med William Sawalich på Gateway som resulterade i en 33: e plats finish, men hans 242 poäng ledde alla Chase förare.
Sedan försvarar mästare Jesse Love, sitter bara två poäng bakom Creed på andra plats. Richard Childress Racing föraren knäppte en 25-rass winless streak på Gateway, och hans enda playoff misstep var en 17: e plats finish på Bristol efter hans sena kontakt med Allgaier. Med back-to-back podium finish och 80 varv ledde på Charlotte, är Love tyst placera sig för en annan titel innan han gör sitt hopp till Cup 2027. Vidare sitter Carson Kvapil 40 poäng bakom ledaren som en två-timmars vinnare den här säsongen som fortfarande kunde faktor i mixen.
Nu serien rullar in i Valley of the Sun på Phoenix Raceway, en 1 mil oval där Allgaier har historiskt varit en kraft med tre karriärvinster, 22 topp 10s, och 824 varv ledde över 32 starter, inklusive en seger över kärlek i vår. Oavsett om Allgaier kan återupptäcka sin mojo på sin lekplats kommer att diktera allt, för om han inte kan, kommer detta kaotiska mästerskapslopp att hålla sig helt öppet hela vägen till Homestead-Miami Speedway.
%2FPiastri%2520Brown%2520Spain%2520Sunday.webp&w=800)
