Som sagt kommer framtiden snabbt i amerikansk lagerbil racing. Spire Motorsports utvecklingsförare Tristan McKee har officiellt bläckt ett flerårigt avtal med JR Motorsports att tävla i NASCAR O'Reilly Auto Parts Series, med början med ett deltidsschema innan en planerad heltidskampanj 2029.
Nu, vid bara 16 års ålder, är Kannapolis, North Carolina infödda - som råkar dela en hemstad med Dale Earnhardt - bokad för att göra sin O'Reilly debut på Bristol Motor Speedway den 13 augusti. Han kommer att pilota Nr 9 Chevrolet för JRM på begränsad grund över 2027 och 2028 säsonger innan han går upp till heltidsuppgifter när han blir berättigad 2029.
Vi har varit väldigt lyckliga att vara en del av Tristans utveckling och kände att nästa steg till JRM var det bästa för honom när vi ser fram emot framtiden
"Att lägga till en förare som Tristan till vår organisation i flera år är ett bevis på hur vi arbetar som företag", säger Kelley Earnhardt-Miller, medägare och VD för JRM, i ett team release. – JRM har alltid sett ut för att hjälpa tillväxten av unga, uppåtgående förare och Tristan passar den formen. Hans prestationer på en sådan ung ålder bakom ratten talar för sig själv och jag ser verkligen fram emot att se honom utvecklas och mogna under de kommande tre åren samtidigt som jag tävlar om rasvinster och mästerskap.
Trots det stora draget stannar McKee fast i Spire Motorsports pipeline. Kort efter att ha firat sin 16-årsdag lanserade McKee sin NASCAR Craftsman Truck Series-karriär på Richmond Raceway genom att kvalificera sig 13th och ta hem åttonde. I tre totala Truck Series startar, har han säkrat en topp-10 finish varje gång, korsar linjen sjätte på New Hampshire Motor Speedway och femte på Bristol. Den körningen på Bristol gjorde honom till den yngsta föraren att någonsin göra en topp-fem finish i en av NASCAR: s nationella serie. Förvänta dig att se honom fortsätta göra utvalda Truck Series framträdanden i 7 Spire Motorsports Chevrolet till 2027.
– Jag kan inte vänta med att komma igång på Bristol nästa år med JRM, säger McKee i ett team. Det betyder att världen har möjlighet att tävla i en av sina bilar, och jag kan inte tacka Dale, Kelley, LW och alla på JRM och Spire för denna chans. Jag ser verkligen fram emot att se vad vi kan bygga tillsammans.
Det är ett imponerande CV för en tonåring. Vid sidan av sina nationella utflykter fångade McKee ARCA Menards Series East-mästerskapet med fyra segrar och lade till ytterligare två vinster på den nationella ARCA-turnén. Han hävdade också TA2-seriens mästerskap i Trans Am-serien år 2025 och satte ett rekord som den yngsta föraren någonsin att ta den titeln.
"Vi har varit väldigt lyckliga att vara en del av Tristans utveckling och kände att nästa steg till JRM var det bästa för honom när vi ser fram emot framtiden", säger Spire Motorsports medägare Jeff Dickerson i en release. JRM har varit riktmärket för NASCAR O'Reilly Auto Parts Series i åratal, och jag kan inte tänka på en bättre plats för Tristan att gå och lära av än med det bästa som serien har att erbjuda.
