Vilken resa det har varit för Tatiana Calderón. Född i Bogotá, Colombia, hennes racing liv har tagit henne över hela världen genom IndyCar, Formel 2, och uthållighet klassiker som Rolex 24 och 24 timmar av Le Mans. Nu, konkurrerande heltid i NASCAR Brasil Series, har hon skrivit sitt namn i skivböckerna.
En stark rookie-kampanj nådde sin kokpunkt den 20 september. Efter att ha öppnat samma dag dubbelheader på Oval de Curvelo med en fjärde plats finish totalt, gick Calderón ut och hävdade seger i den andra funktionen rasen, säkra sin status som den första kvinnliga vinnaren i historien om NASCAR Brasil och stansa hennes biljett till slutspel i processen.
– Det var ett stort ögonblick, säger Calderón. – Jag började tävla i NASCAR Brasil i år, så varje spår, bilen och språket är helt nytt för mig. Att kunna visa en kvinna kan vara konkurrenskraftig på så hög nivå är otroligt, och jag är mycket tacksam för SG28 Racing. Detta projekt handlar om att ge kvinnor möjligheter att verkligen skina.
Hennes väg till denna milstolpe började vid 9 års ålder när hennes äldre syster Paula introducerade henne till en gokartbana. Inspirerad av kolleger Colombian Juan Pablo Montoya och hans flytt till Formel 1 2001, Calderón jagade singelsitsar. Hennes CV växte genom Star Mazda Championship, FIA Formel 3 European Championship, och FIA GP3-serien, framhävd av en öppen hjulvinst på Sebring International Raceway 2014 under Florida Winter Series. Under 2018 undertecknade Sauber Motorsport (senare Alfa Romeo Racing) henne som testförare, vilket ledde till en kampanjdrift vid Autódromo Hermanos Rodriguez som gjorde henne till den första latinamerikanska kvinnan att pilota en Formel 1-bil.
Efter sin tid med Alfa Romeo slutade 2021 undertecknade A.J. Foyt henne för sju vägbanor i IndyCar-serien 2022 innan en plötslig förlust av finansiering lämnade henne utan en bilresa. Frälsningen kom från en oväntad plats när den internationella superstjärnan Karol G nådde ut via Instagram. Med stöd av Karol G's Con Cora Foundation höll Calderón sin karriär levande.
En flytt till USA är fortfarande en möjlighet. Calderón testade nyligen en Sen Model Stock Car för MCM Racing Development, som drivs av Max Calles, öppnar en potentiell dörr till ARCA Menards-serien och slutligen NASCAR Cup-serien. Men för tillfället är fokus fortfarande fast på att stänga av de återstående raserna i sin historiska NASCAR Brasil-säsong.
