Som Race-rapporterna var öppningen mellan Lewis Hamilton och Charles Leclerc på den mexikanska Grand Prix inte första gången Ferrari Formel 1-lagets rektor Fred Vasseur har varit tvungen att hantera nedfall mellan sina förare i år. Men till skillnad från Zandvoort och Monza korsade den här en linje som inte hade överskridits tidigare.
Med två bilar på framsidan av fältet på öppnings varv på ett spår där övertakning är super svårt, hade Ferrari allt i sin makt för att uppnå sitt bästa resultat av säsongen. Istället blåste förarna den och gav Max Verstappen och Red Bull segern. Vasseur beklagade efteråt att vara 1-2 på Turn 4 betydde att du aldrig kommer att föreställa dig att du inte kommer att vinna loppet, särskilt med tanke på sällsyntheten av att överta i Mexiko.
För Vasseur handlade hans frustration inte om vem som var i rätt eller fel med sin positionering genom de första hörnen, vilket i slutändan hamnade med Leclerc skärning över banan mellan Turns 4 och 5 och Hamilton sprang bred. Istället sprang frågan mycket djupare. Självintresset för förarna att slåss mot varandra så hårt för vinsten slutade slösa allas ansträngningar i Maranello som hade arbetat för att lyfta bilens konkurrenskraft över de senaste tävlingarna för att få den till fronten i första hand.
Som Vasseur berättade för Canal+ efter den checkade flaggan, blev det en fråga om respekt. Han medgav att han hade problem med att svälja det, kalla det en brist på respekt för alla människor som arbetar och säger att slösa en seger är hård och fast i halsen. I Ferraris pressmeddelande efter rasen upprepade han att han alltid förväntar sig att alla ska visa respekt för varumärket, laget, partnerna och framför allt de 2000 personer som arbetar hemma.
Tonvikten på att vara en lagspelare var något som Hamilton själv gjorde. Den sjufaldiga mästaren ansåg att han och Leclerc inte hade arbetat tillsammans och de borde ha gjort. Hamilton noterade att varje beslut du fattar i bilen påverkar alla människor som arbetar i bakgrunden för hela teamet, och att en del av deras kontrakt fungerar som ett team, som de kunde ha gjort.
Medan Vasseur behöver lite tid att smälta vad som hände, vet han att en upprepning inte kan tillåtas och planerar att sitta ner med sina förare för att rensa situationen före åtgärden återupptas i Brasilien nästa helg. Vasseur noterade att fördelen är att ha en annan ras på fyra dagar, så att de kan diskutera ikväll, fixa det i morgon och sedan tävla. Samtidigt föreslog Leclerc att han inte såg behovet av någon större konversation, medan Hamilton var osäker på ett idealiskt resultat och ifrågasatte Leclercs mentalitet och påpekade att föraren är 28 år gammal och att tillvägagångssättet borde handla om att laget får 1-2 snarare än en do-or-die-mentalitet.
F1
F1
F1
