Hier ist die Sache mit Christian Lundgaard. Wenn Sie dritte in den Punkten beenden und plötzlich finden Sie sich auf der Suche nach einem neuen Zuhause im Anfang Juli, die meisten Fahrer würden Panik. Arrow McLaren beschloss, ihm nicht einen Vertrag für 2027 anzubieten, obwohl er in der letzten Saison der höchste Punkt Scoreer war, und ließ ihn enttäuscht und verwirrt nach dem Lernen der Nachrichten nur Stunden vor den Medien. Aber das Glück bewegt sich schnell in diesem Paddock, und eine massive Tür öffnete.
Die 25-jährige Dane (ja, Christian Lundgaard) geht nun in die Nr. 9 PNC Bank Honda bei Chip Ganassi Racing. Seien wir ganz ehrlich: Scott Dixon zu folgen ist eine verrückte Aufgabe. Dixon verbrachte 24 Vollzeit-Saisonen mit der Organisation und nahm sechs Meisterschaften, 58 seiner 59 Karriere Siege, und die 2008 Indianapolis 500. Teambesitzer Chip Ganassi zögerte zwar nicht, als die Chance auftrat, aber auf eine einfache Wahrheit hinzuweisen: "Wann ist das letzte Mal, dass der dritte in den Punkten fertiggestellt ist? Das sagt mir alles."
Der erste Gedanke, dass ich hatte, als diese Gelegenheit auf dem Tisch war, ich lerne vom besten Fahrer, der von dem besten Fahrer in Scott Dixon gelernt hat
Lundgaard hat zwei Siege, 13 Podium-Finishs und 14 Top-fünf Ergebnisse in seinen beiden Jahreszeiten mit Arrow McLaren. Doch Fragen über seine ovalen Leistungen versprach – Fragen, die für die Entscheidung seines früheren Teams angeführt wurden. Ganassi kauft diese Zweifel nicht. Der Teambesitzer wies im August auf den Milwaukeee Mile-Doubleheader hin, wo Lundgaard beim letzten ovalen Rennen der Saison den dritten Platz für seinen ersten Top-Five auf einer Kreisbahn beendete, gefolgt von einem sechsten Rennen im anderen Rennen. In der Tat hat Lundgaards durchschnittliches ovales Finish in jeder seiner ersten fünf Saisons in der Serie klettert, von 18.4 als Rookie auf 17.6, 15.3, 13.2, und 10.8.
"Ich mag seinen Weg zum Fahren", sagte Ganassi. "Ich glaube, er ist sehr klinisch. Ich glaube, er ist ein Student des Handwerks. Ich habe keine ovalen Fragen in Milwaukee gesehen. Das ist ein Oval. Er hat alle drei von uns geschlagen. Ich bin nicht besorgt."
Einsteigen in dieses Powerhouse ist nicht auf Lundgaard verloren, der weiß, dass er ein fünf-mal-Champion-Teamkollege in Alex Palou und eine Organisation, die berühmt ist, um neue Fahrer direkt in den Titel Inhalt zu fallen. Juan Montoya gewann die Meisterschaft in seiner ersten Vollzeit-Saison mit Ganassi im Jahr 1999, Dixon tat es 2003, Dario Franchitti im Jahr 2009, und Palou in 2021. Das Hauptziel ist jetzt einfach: Holen Sie sich ein CGR-Auto zu Sieg Lane, halten Sie die Gummiseite nach unten und lernen Sie von den Besten.
"Der erste Gedanke, dass ich hatte, als diese Gelegenheit auf dem Tisch war, ich lerne vom besten Fahrer, der von dem besten Fahrer in Scott Dixon gelernt hat", sagte Lundgaard. Das nächste Kapitel ist bereit, sich selbst zu schreiben.
