Wie The Race berichtet, fand sich Colton Herta vor seinem fünften FP1-Ausflug in der Saison mit Cadillac in Mexiko aufgrund einer falschen Berechnung einen Superlence-Punkt kurz vor einer Formel-1-Superlenz. Herta hatte geglaubt, 30 Runden in der Sitzung zu beenden, würde ihn auf die erforderliche 40-Punkt-Schwelle drücken, nur um etwas anderes am Freitagabend nach FP2 zu lernen. Cadillac, der bereits geplant hatte, ihn wieder zu leiten, um den Endpunkt zu sichern, wird ihm eine weitere Sitzung nach Überschreitung der vier Rookie-Praxis-Ausflüge geben. Von der einfachen Kreuzfahrt bis zu 100km, Herta wurde ein umfangreiches Programm sehr ähnlich wie seine potenziell 2027 Teamkollegen übergeben.
Dieser Teamkollege ist Perez und der Vergleich bietet einen faszinierenden Blick auf die Anpassung der Amerikaner. Herta startete seine FP1 mit einem 11-Loch-Stint auf harten Reifen und postete eine beste Runde von 1m22.452s – die ihm 1.067s langsamer als Perez auf derselben Verbindung ließ. Während er fühlte, dass er Zeit auf dem Tisch in Sektor ein, sagte sein Ingenieur darauf, dass er tatsächlich schneller da war als Perez, mit der richtigen Zeit aus den Sektoren zwei und drei. Später, auf mittleren Reifen, nahm Herta seine persönliche beste Runde von 1m21.365s auf sieben-lap-old-Kautschuk, während Perez seine schnellste Zeit auf drei-lap-old-Reifen während seines anfänglichen mittleren Stint. Die tatsächliche Kluft zwischen ihren besten Bemühungen lag bei 0,970s, was sich leicht auf 0,817s verschließt, wenn Sie Hertas beste Einzelsektoren kombinieren.
Die technischen Herausforderungen waren deutlich. Herta drehte sich mit großem Unterstecher in Low-Speed-Ecken und verlor allein in Turn 12 etwa vier Zehntel im Vergleich zu Perez, indem er Timing in dieser bestimmten Ecke als seine größte Einschränkung während der Performance-Läufe. Daten zeigten jedoch, dass er den Zeitverlust während seines längeren Laufs halbiert hatte, den er mit nur einer halben Sekunde Variation über sieben Runden den konsequentsten Teil seines Laufs nannte. Onboards ergaben, dass er mehr Lenkeingänge und bessere Drosselausnutzung aus Turn 11 benötigte, da er sich weiterhin von dem aggressiven Stil in IndyCar anpasst – wo der Mangel an Servolenkung mehrere Eingänge erlaubt – an die glatten, präzisen Linien, die von einer F1 Maschine verlangt werden.
Trotz der Lernkurve, Herta bleibt fest im Rahmen für einen 2027 Rennsitz neben Perez, mit Cadillac beeindruckt von seiner Progression, auch wenn sein ultimatives Tempo war treiben. Aber die Warteschlange für diesen Cadillac-Sitz ist lang. Mercedes Reserve-Fahrer Frederik Vesti, der George Russell für FP1 ersetzte und nur 0,111 von Kimi Antonelli in der Schwester Mercedes beendete, erklärte mutig sein Interesse und verdiente Lob von Russell. Auch andere Namen wie incumbent Valtteri Bottas und Yuki Tsunoda sind in Betracht.
Währenddessen fingen andere Rookies das Auge während eines chaotischen FP1. Nikola Tsolov machte sein F1-Wochenende-Debüt nur 0,13s von Arvid Lindblad auf Softs, obwohl seine Sitzung eine bizarre körperliche Frage, wo sein enger Sitz komprimierte sein rechtes Bein und schnitt den Blutfluss ab, wodurch temporäre Taubheit. Anderswo hat der Formel-3-Läufer Freddie Slater ein zutiefst schwieriges F1-Debüt für Audi beendet, das nur 13 Runden über sechs Strecken abschloss. Audi wurde 7,500 € gefeinert, nachdem ein Kühlventilator in Slaters rechtseitigem Sidepod-Einlass gelassen wurde, was eine unsichere Freigabe verursachte, und spätere Lock-ups und flache Spots behinderten seinen Lauf, bevor er schließlich einen respektablen Schoß auf harte 21, 1,337s hinter Teamkollegen Nico Hulkenberg.
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