La primera carrera mojada de la temporada 2026 de Fórmula 1 descendió al caos absoluto en el Circuito Internacional Sepang cuando un error de software congeló los coches detrás del coche de seguridad, forzando una bandera roja y un retraso de 40 minutos. Como reporta Motorsport.com, el problema comenzó cuando el líder Max Verstappen sufrió una repentina pérdida de poder mientras conducía lentamente durante las vueltas de formación. Lewis Hamilton llegó a un paralismo completo, con varios otros coches inmediatamente después del traje.
Nikolas Tombazis, directora de un solo asiento de la FIA, explicó que el problema se derivaba de un proyecto multianual de desarrollo de software compartido entre el organismo rector y los equipos. Debido a que ha habido muy poco funcionamiento mojado este año, el sistema nunca fue probado a fondo bajo condiciones tan peculiares. Un efecto de concertina en el regazo de formación significaba que los coches bajaban a velocidades extremadamente bajas en minisectores específicos, provocando un bucle imprevisto en el código que impedía que el poder fuera redistribuido y las máquinas izquierdas no podían reiniciar. Esto se ató directamente a la reducción de la potencia eléctrica de 250kW que se encomendó para las condiciones húmedas, que habían sido evaluadas por equipos como Red Bull y Racing Bulls pero nunca empujaron a esas velocidades de rastreo detrás del coche de seguridad.
Los conductores quedaron realmente asustados por el fracaso mecánico. Oliver Bearman de Haas admitió a los medios que nunca había experimentado nada como él, señalando que su acelerador dejó de funcionar como si estuviera desconectado, dejando el sistema del motor. Fue una sensación aterradora para la rejilla, ya que el fallo aparentemente redirigió toda entrada de acelerador para recargar el MGU-K en lugar de conducir las ruedas.
Tombazis aclaró que los automóviles propulsados por Mercedes no eran inherentemente inmunes al fallo; más bien, la propagación del problema dependía enteramente de si un coche específico golpeaba esas bajas velocidades críticas en los minisectores afectados. Con Max Verstappen desacelerando significativamente en la parte delantera, el consiguiente efecto de acordeón atrajo a los conductores rastreadores de la guardia, forzando el frenado más duro y atrapar ciertos coches en el bucle de software mientras otros escaparon.
Para salvar el evento cerca de Kuala Lumpur, la FIA se movió para desplegar una solución de emergencia. Los ingenieros se precipitaron a través de una actualización de software que eliminó las limitaciones de energía para los minisectores con problemas, superando las reducciones de potencia automatizadas. Aunque lejos de una solución a largo plazo, la modificación precipitada permitió que la carrera volviera a ponerse en marcha después de que los equipos instalaran el parche. Tombazis reconoció que el trabajo apresurado estaba lejos de ser perfecto, pero insistió en que evitaba con éxito comprometer la seguridad, las carreras o la equidad.
Aunque este fallo exacto ya ha sido parcheado, el cuerpo de gobierno todavía se enfrenta a preguntas duras acerca de cómo una supervisión tan brillante se resbaló durante meses de preparación antes de la ronda 16 del campeonato. Tombazis defendió el proceso notando que los errores de software son una realidad de sistemas modernos complejos, aunque admitió que más pruebas húmedas probablemente habrían atrapado el defecto de antemano. A medida que la maquinaria Fórmula 1 crece cada vez más compleja con despliegues masivos de energía eléctrica, la FIA enfrentará rigurosos restos internos para asegurar un desastre similar nunca se repite.
