Aucun modèle informatique au monde n'aurait pu prédire ce que Max Verstappen a fait au Grand Prix de Sao Paulo. En partant du 21ème de la grille, le Dutchman a mis une charge extraordinaire à travers le terrain pour terminer en deuxième place, remportant une superbe course pour Red Bull Racing qui a également vu Isack Hadjar s'assurer une solide troisième.
Ce qui rendait la récupération si sauvage, c'est que Verstappen avait averti au préalable que le passage ne serait pas aussi simple avec les voitures de 2026 qu'il l'avait été auparavant à Interlagos. Pourtant, il a d'une certaine façon trouvé la performance de toute façon, même tout en rendant clair par la radio qu'il était loin d'être satisfait de l'équilibre du RB22 une fois qu'ils ont passé à des pneus secs, et encore quand ils sont retournés aux inters près de la fin.
Le chef d'équipe Laurent Mekies a confirmé que son pilote vedette avait tout simplement rompu les attentes de l'équipe avant la course. Comme Mekies l'a fait remarquer, aucune simulation ne prévoit de conduire de 21e à 2e, ou de gagner 14 places en seulement cinq tours, ce qui signifie que Verstappen bat régulièrement la sim.
Le revers du départ à l'arrière n'était pas prévu, en raison d'un petit problème de vendredi qui a forcé Red Bull à prendre leur première pénalité de l'unité de puissance du week-end. Mekies a admis que c'était frustrant étant donné le rythme fort affiché le vendredi, samedi matin, et au Q1 quand ils lui ont permis de se qualifier, bien qu'il a noté qu'il fait simplement partie du jeu dans la première année avec la nouvelle unité de puissance.
Malgré cela, Mekies a admis que le vainqueur de la course Lando Norris et McLaren aurait pu être un peu trop loin du front. En évaluant le rythme, le Français a reconnu que McLaren semblait généralement plus rapide, notant qu'ils apportaient un peu plus d'amélioration au week-end. Red Bull a encore besoin d'analyser si la perte de temps du malheureux bilan de la voiture de Verstappen aurait suffi pour monter une véritable lutte contre McLaren.
Durant sa montée, Verstappen reçut une main utile quand Hadjar le laissa passer. Mekies a expliqué que l'équipe avait initialement envisagé d'échanger les positions si les voitures restaient proches, car Hadjar a maintenu un très fort rythme. Cependant, à mesure que la course se déplaçait et que la pluie revenait, les voitures dérivaient trop loin, et avec l'intensité de la pluie augmentant à la fin, un changement n'avait plus de sens. Mekies a félicité les deux pilotes d'avoir travaillé de concert pour obtenir le résultat.
Pour Hadjar, manquer de terminer devant son coéquipier était une légère déception dans ce qui était finalement sa meilleure course avec l'équipe en termes de rythme pur. Mekies a mis en évidence l'intelligente course du jeune sur les sèche-linge et les inters dans des conditions extrêmement difficiles, notant que Hadjar continue à élever la barre – la raison exacte Red Bull l'a confirmé pour '27.
McLaren ayant remporté la victoire une semaine seulement après que Ferrari se soit battue pour la victoire, Mekies l'a montré comme une preuve de la concurrence farouche de l'avant de la grille, avec quatre meilleures équipes égalisées selon des règles restrictives. Voir les cinq premiers en qualifications séparées par deux dixièmes et arriver à un week-end sans savoir lequel des quatre équipes gagnera est, à son avis, un endroit fantastique pour le sport.
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