Voici le truc, Lando Norris n'est tout simplement pas satisfait avec une finition P4. Après 62 tours brutals dans les rues de Marina Bay, le pilote McLaren et son équipe ont complètement raté le podium, franchissant la ligne à 40 secondes du vainqueur de course Max Verstappen.
Au départ de la cinquième place sur la grille, le Britannique a tenu son sol pendant la phase d'ouverture de la course, tout en étant coincé derrière la Mercedes de Kimi Antonelli et la Ferrari de Lewis Hamilton. Un arrêt à mi-course pour pneus frais a changé le teint de son après-midi, lui permettant de sauter Antonelli et d'appliquer immédiatement la pression sur Hamilton, qui se battait sur des pneus doux usés.
Nous sommes la quatrième équipe la plus rapide, ce qui signifie que si nous avons terminé le P4 aujourd'hui, nous avons encore fait un bon travail et avons surpassé en termes de résultat en voiture
Le drame a frappé quand une tentative de dépassement sur Hamilton au tour 1 a échoué. Norris a perdu son élan, a quitté la piste et a vu Antonelli glisser devant lui avant que le pilote McLaren réussisse à obtenir le meilleur de Hamilton pour assurer la quatrième place.
En réfléchissant sur la course, Norris a admis qu'il peut regarder le résultat de deux façons. "Un, ce n'est pas un mauvais résultat pour nous. Je pense que P4 est aussi bon que nous allions obtenir », a-t-il dit. Mais il a été brutalement honnête à propos de sa propre exécution: "J'aurais pu faire un meilleur travail pour combattre plus pour le P3, a fait un meilleur travail pour combattre Lewis et positionner ma voiture un peu mieux et ne pas partir et permettre à Kimi de passer. Sinon, un P4 est le meilleur que nous puissions atteindre aujourd'hui. Je suis content que nous ayons réussi à le faire, mais nous voulons plus que ce que nous avions aujourd'hui.
Lorsque la poussière s'est calmée, Norris a été laissé 16 secondes à la dérive de la dernière étape du podium et une quarantaine de fois en arrière de Verstappen. La forme estivale pétillante qui a amené Norris deux victoires a disparu, et la réalité de la bataille du championnat a changé. Red Bull est l'équipe à battre en ce moment, ayant clairement amélioré leur machine au cours des dernières semaines, tandis que McLaren a reculé.
"Nous sommes la quatrième équipe la plus rapide, ce qui signifie que si nous avons terminé le P4 aujourd'hui, nous avons encore fait un bon travail et avons surpassé en termes de résultat en voiture", a expliqué Norris. « Je ne suis pas satisfait d'un P4, je veux un podium et nous voulons nous battre pour gagner. Nous devons continuer à essayer d'améliorer et d'apporter des améliorations pour améliorer la voiture. »
Pendant ce temps, le coéquipier Oscar Piastri a réussi à récupérer un P5 au drapeau à chèque. La course de l'Australien comprenait un arrêt de mi-course imprévu en raison d'une crevaison lente, mais il s'est battu pour dépasser Hamilton sur l'avant-dernier tour. "C'était assez raisonnable, je dirais. Je pense que nous n'avions pas assez de rythme », a dit Piastri, résumant les luttes de l'équipe. "Nous ne pouvions pas aller avec Max et Charles [Leclerc], je pense que Kimi était un peu plus rapide que nous aussi. Il n'y avait pas trop de choses que nous pouvions faire autrement que là où nous avons fini."
