Chase Briscoe ha appena tirato fuori qualcosa di selvaggio a Charlotte Motor Speedway, prendendo la sua seconda vittoria diritta nel secondo finale nella storia della pista sopra Joe Gibbs Racing compagno di squadra Christopher Bell. Briscoe attraversò la linea 0,029 secondi davanti a Bell, grazie ad una masterclass assoluta del suo equipaggio n. 19 Toyota che consegnò le tre fermate più veloci della giornata. Ciò includeva un servizio cruciale su Lap 207 che ha strappato il piombo lontano da Bell, lasciando Briscoe tenere la parte anteriore per gli ultimi 61 giri. Dopo sei gare nel Chase presentate da Mobil 1, Briscoe si trova 65 punti indietro di Kyle Larson dopo aver battuto 58 punti nelle ultime due uscite. Se Bell fosse riuscito a rubare quella vittoria, si sarebbe seduto solo 31 punti dietro Larson invece di 51.
Le cose avrebbero potuto sembrare molto diverse se non per un incidente del giro 123 che coinvolge Kyle Larson. Fino a quel punto, Larson stava mettendo su una clinica, spazzando la fase 1 dopo aver guidato i 45 giri di apertura e il controllo di un altro massiccio blocco tra i giri 59 e 107. Poi Denny Hamlin ha consegnato un urto che ha lasciato Larson dal secondo al settimo. Larson riuscì a condurre solo altri due giri l'intero pomeriggio, per poi tornare a casa sesto. Mentre ha guadagnato nove punti su Hamlin per allungare il suo divario a 49 punti, quel margine potrebbe essere stato enorme se Larson avesse mantenuto il suo primo dominio rotolare.
Il cuscino di Larson è in realtà cresciuto nonostante la striscia calda di Briscoe, interamente perché l'uomo di Joe Gibbs Racing ha iniziato finora indietro. Larson evita semplicemente il tipo di disastri che trascinano il resto del campo. Un sesto posto finisce come un pomeriggio terribile per lui in questo momento, mentre il caos assoluto ha ingoiato altri contendenti. Bubba Wallace, William Byron, e Alex Bowman hanno visto i loro giorni tagliati in un relitto enorme. Hamlin ha combattuto i problemi di pit road che gli hanno costato la posizione di traccia, Ryan Blaney ha raccolto una penalità di speeding, e Chase Elliott ha dovuto fare una seconda buca per stringere una noce allentata.
Quella consistenza metronomica di Larson sta girando la vite sui suoi rivali, soprattutto Hamlin. Avendo fissato una scadenza rigorosa di questo o l'anno prossimo per finalmente saccheggiare un campionato, Hamlin avrebbe dovuto claw back terra attraverso un tratto di tre razze di tracce intermedie. Invece, il suo deficit è saltato fuori da un singolo punto a 49 punti, alterando visibilmente il suo demeanor come il suo funk Chase si indurisce.
Ora il circo si trasferisce a Phoenix Raceway per la Freeway Insurance 500, dando il via ad un brutale tratto finale con piste completamente diverse prima del finale di stagione su una pista di 1,5 miglia a Homestead-Miami Speedway. Talladega Superspeedway e Martinsville Speedway subito dopo il deserto. Blaney sembra pronto a festeggiare in questa prossima corsa, avendo ottenuto più vittorie in tutti e tre i luoghi, tra cui le ultime due visite a Phoenix.
Non sarà facile con il compagno di squadra Joey Logano che vanta quattro vittorie Phoenix, accanto a Bell e Hamlin che hanno due ciascuno. Briscoe ha vinto la sua maiden Cup Series nel 2022 mentre guidava per Stewart-Haas Racing, anche se la sua recente forma al locale è sbattuta senza fine superiore al 18 ° nei suoi ultimi quattro tentativi. Larson ha ripreso la sua vittoria a Phoenix nel 2021 quando il suo equipaggio ha inchiodato la tappa finale per conquistare un campionato, e con le prime quattro finiture in sei delle ultime sette gare lì, in attesa che si crepa come pensiero desiderabile. Con Byron e Elliott che possiedono anche i precedenti trionfi di Phoenix dalla primavera del 2023 e la caduta del 2020, la battaglia nel deserto tra Hendrick, Gibbs, e Penske sarà feroce.
