Red Bull e Max Verstappen hanno appena consegnato una masterclass per le strade di Marina Bay, prendendo le vittorie F1 di ritorno dopo aver battuto Mercedes in una lotta retta ancora una volta. La Mercedes Team Principal Toto Wolff è apertamente preoccupante del crescente pericolo, costringendo che la battaglia della prossima stagione si sta formando per essere una guerra assoluta.
Verstappen ha messo insieme un fine settimana quasi perfetto al Gran Premio di Singapore, sostenendo un doppio palo insieme alla vittoria in Sprint di sabato e Gran Premio di Domenica. Tale dominanza segue la sua vittoria una settimana prima al Gran Premio del Bahrain in Malesia, dimostrando che Red Bull ha sbloccato notevoli guadagni di performance nelle ultime gare.
Un'auto facile oggi come quella precedente? Non credo. Ha le prestazioni che speravamo che l'aggiornamento avrebbe portato? Non credo ancora,
"È necessario togliere il cappello per quello che Red Bull ha fatto questa stagione, come hanno sviluppato la macchina e come è tutto insieme come un pacchetto," Wolff ha detto media post-gara a Singapore. "E poi hai messo Max Verstappen in macchina, e quando sente che questa cosa sta guidando come vuole che guidi, allora questi sono i risultati. Oggi e' stato il ragazzo piu' veloce, e' stato il ragazzo piu' veloce di Kuala Lumpur."
Nonostante la Mercedes sia fermamente al culmine dei titoli dei piloti e delle squadre, le Silver Arrows stanno rimescolando per capire il proprio percorso di sviluppo. Un importante aggiornamento presentato per il Gran Premio del Bahrain in Malesia si è rivelato inconcludente, costringendo la squadra a muoversi in modo molto insolito di eseguire confronti back-to-back a Marina Bay. Kimi Antonelli ha eseguito le nuove specifiche, mentre George Russell ha guidato la versione precedente con cui ha vinto a Baku.
Il gioco split-spec ha dato risultati misti in pista. Antonelli è riuscito a finire terzo al Marina Bay Street Circuit, mentre Russell ha recuperato P9 dopo aver iniziato dal retro della griglia a causa dei cambiamenti dei componenti dell'unità di potenza. Wolff rimase prudente circa il vero potenziale dei nuovi aggiornamenti.
"Quando siamo entrati nel fine settimana, abbiamo fatto il molto insolito, o diciamo la mossa insolita in un business di tecnologia all'avanguardia, per avere due auto diverse perché ci siamo sentiti [necessario] per accelerare la nostra curva di apprendimento, e che era buono," ha spiegato Wolff. "Ma, fondamentalmente, guardando indietro alla gara ora – la fine del fine settimana – penso che questa nuova vettura abbia bisogno di una filosofia di configurazione molto diversa rispetto alla precedente auto. Ed è questo che stiamo imparando al momento."
Se il pacchetto offre le prestazioni attesi rimane da vedere, ma l'urgenza all'interno del garage è palpabile. "Un'auto facile oggi come quella precedente? Non credo. Ha le prestazioni che speravamo che l'aggiornamento avrebbe portato? Non credo ancora," disse Wolff. "Ma era un passo nella giusta direzione. E a Austin vedremo se possiamo continuare a consolidare questo e se, in effetti, ha più prestazioni perché è cruciale per la direzione di sviluppo per l'anno prossimo."
